La tripulación del Columbia

Mientras se llora la pérdida de siete vidas a bordo del transbordador Columbia, BBC Mundo ofrece los perfiles de los astronautas fallecidos en la misión.

Para cuatro de los astronautas se trataba de su primera misión en el espacio. A todos encontró un final de tragedia.

---

Rick Husband, de 45 años, de Amarillo, Texas, comandaba la nave. Tenía el grado de coronel de la Fuerza Aérea de Estados Unidos. Trabajó como piloto de pruebas y era un veterano del espacio.

Como comandante, tenía la misión de guiar el transbordador hacia la Tierra y de conducir las maniobras de aterrizaje.

---

William McCool, de 41 años, de Lubbock, Texas, era oficial de la Marina estadonidense y también sirvió como piloto de pruebas antes de embarcarse en la misión del Columbia.

Fue seleccionado por la NASA en 1996, y estaba en el transbordador en condición de piloto, en lo que fue su primera aventura al espacio.

---

Michael Anderson, de 43 años, de Spokane, Washington, era teniente coronel de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, era instructor de vuelo y oficial de tácticas antes de integrarse a los programas de la NASA.

Anderson contaba con una experiencia de 211 horas de vuelos espaciales antes de la misión del Columbia. En 1988 viajó a la estación espacial rusa MIR abordo del Columbia.

---

David Brown, de 46 años, era capitán de la Marina, piloto naval y doctor.

Antes de convertirse en astronauta, en 1996, piloteó el Intruder A-6E y el F-18. La NASA lo reclutó en 1996. Allí sirvió como especialista de misión. El Columbia su primera experiencia en un transbordador.

---

Kalpana Chawla, de 41 años, era ingeniero aeroespacial e instructora de vuelo certificada. Emigró a Estados Unidos desde su país natal, La India, en los años ochenta, y se convirtió en astronauta en 1994.

Chawla trabajó como ingeniero de vuelo y especialista de misión abordo del Columbia, donde aportó el conocimiento acumulado durante más de 400 horas de vuelos en el espacio.

---

Laurel Clark, de 41 años, tenía grado de capitán y era oficial médico de buceo en los submarinos de la Marina de Estados Unidos. Entró a la profesión de astronauta en 1996 y dejó un hijo de 8 años en Wisconsin.

Estaba en el transbordador Columbia, su primer vuelo al espacio, como especialista de misión.

---

Ilan Ramon, de 48 años, era coronel en la Fuerza Aérea de Israel y piloto de combate.

Era especialista en electrónica e ingeniería de computación de la universidad de Tel Aviv.