Tropas británicas integrarán ofensiva

Un anuncio sobre movilización de tropas británicas se espera próximamente.

Se espera que el Reino Unido anuncie el despliegue de cientos de comandos hacia el Golfo Pérsico que se unirían a la ofensiva que preparan fuerzas estadounidenses en una posible guerra contra Irak.

Los reportes de estos movimientos, que pudieran hacerse oficiales la próxima semana, contrastan con las demandas de cesar en las amenazas de guerra que ministros británicos habían hecho desde navidades.

Al mismo tiempo el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, manifestó frente a una audiencia de soldados que una guerra en Irak no significaría "conquistar sino liberar" ese país.

Asimismo instó al presidente iraquí, Saddam Hussein, a que "termine con sus desafíos" a las resoluciones de Naciones Unidas y evite una intervención militar.

El diario británico "Daily Telegraph" anuncia que el Reino Unido prepara enviar 20 mil soldados oficiales y siete mil reservistas, incluyendo a la Armada Real, rumbo al Golfo.

Un vocero del Ministerio de la Defensa dijo que "hemos estado haciendo preparativos para tener opciones viables si fueran necesarias, y nos gustaría hacer aún más".

Este viernes, coincidentemente, se confirmó el traslado de 45.000 efectivos de la poderosa Primera Fuerza de Expedicionarios de Marina. Junto a otros 11.000 de la Tercera División de Infantería, se sumarán a los casi 60.000 ya desplegados en la región.

"Una amenaza"

En su discurso de este viernes, George W. Bush, reiteró que el uso de la fuerza "es nuestra última opción, pero la aplicaremos si es necesario para quitar a Irak sus armas de destrucción masiva".

Si Saddam sella su suerte rehusándose al desarme, ignorando la opinión del mundo, ustedes estarán combatiendo no para conquistar a nadie sino para liberar al pueblo.

George W. Bush

El mandatario estadounidense describió al gobierno de Bagdad como una amenaza a Estados Unidos y sus amigos, indicando: "Mientras se le dio a Saddam Hussein la opción del camino a la paz, él ha elegido hasta el momento el camino del desafío".

Bush expresó que en caso de que el mandatario iraquí "selle su suerte rehusando desarmarse, ignorando la opinión del mundo, ustedes estarán combatiendo no para conquistar a nadie sino para liberar al pueblo".

En otra parte de su arenga indicó que "para asegurar nuestro país y para mantener la paz, EE.UU. actuará deliberada, decisivamente y se impondrá porque tenemos los mejores militares del mundo".

Turquía duda

Mientras tanto, el gobierno turco expresó sus reservas sobre la presencia de efectivos estadounidenses en su territorio que limita con Irak.

Miles de efectivos serán desplazados en la frontera entre Turquía e Irak.

En una entrevista a la cadena de televisión NTV, el canciller Yasar Yakis consideró que si bien compartía la presión de Washington sobre Bagdad, había que tener en cuenta "los signos de oposición en el pueblo turco al despliegue de decenas de miles de soldados estadounidenses".

El jefe de la diplomacia de Ankara indicó que una decisión de la magnitud de un ataque a Irak no puede ser adoptada sin el suficiente apoyo político y de la opinión pública.

Los mensajes de este viernes coincidieron con otro día de intensa actividad de los inspectores de armas de Naciones Unidas en Irak.

A pesar de ser un día tradicionalmente festivo y dedicado a las oraciones para la comunidad musulmana, los expertos continuaron con sus visitas las que incluyeron, entre otras, una fábrica en el norte de Bagdad destinada a la producción de combustible sólido para misiles de corto alcance.

El jefe de la misión, Hans Blix, tiene previsto viajar a Irak en dos semanas más, antes de entregar su informe final al Consejo de Seguridad de la ONU, el próximo 27 de este mes.