Freno a los "diamantes de sangre"

Contrabando de diamantes: combustible de guerras brutales en África.

Este miércoles entró en vigencia un acuerdo que busca frenar uno de los principales "motores" de la guerra en África: el contrabando de diamantes.

Hambre en Angola, tras 27 años de guerra.

La exportación de los llamados "diamantes de sangre" ha sido una fuente de recursos para grupos rebeldes en algunos de los conflictos más brutales del continente africano, como las guerras de Sierra Leona, Angola y la República Democrática del Congo.

El nuevo esquema de control, conocido como Proceso Kimberley, lleva el nombre de una localidad de explotación de diamantes en Sudáfrica.

El sistema exige a los países africanos la exportación de diamantes con una certificación de "libres de conflicto", mientras que los países importadores se comprometen a adquirir en el mercado internacional sólo diamantes certificados.

También se contemplan reglas para verificar el origen de diamantes ya cortados, pulidos y en manos de fabricantes de joyas.

Críticas

El nuevo esquema es producto de dos años de negociaciones, y fue acordado en noviembre en una conferencia internacional en la ciudad suiza de Interlaken, a la que asistieron cancilleres de más de 30 países.

Ligeros, fáciles de contrabandear y mortales.

Algunas organizaciones de ayuda han criticado el sistema, señalando que la certificación de los diamantes no debe quedar librada a los países productores, sino ser verificada por un organismo independiente.

Señalan que sin verificación independiente, los certificados mismos serán objeto de un comercio ilegal.

Se estima que los diamantes contrabandeados desde zonas en conflicto representan sólo el 5% del total en circulación.

Aun así, su impacto en las guerras parece ser considerable. Mark Doyle, experto en asuntos internacionales de la BBC, señala que no es coincidencia que tres de las guerras más sangrientas de África -Angola, Sierra Leona y R. D. del Congo- hayan tenido lugar en países productores de diamantes.

Se estima que por lo menos 800.000 personas murieron durante los 27 años de guerra en Angola, donde los rebeldes controlaban vastas zonas productoras de diamantes.

El conflicto en la R. D. del Congo, que aún continúa, ha causado en cuatro años la muerte de más de dos millones de personas a raíz de la violencia, el hambre y las enfermedades, según estimaciones de organismos de ayuda.