Irak: EE.UU. aumenta preparativos bélicos

Miles de soldados apoyados por vehículos blindados y helicópteros participan del ejercicio.

Las fuerzas armadas de Estados Unidos iniciaron este sábado un amplio ejercicio militar en Kuwait, cerca de la frontera con Irak.

Las maniobras tienen lugar luego de que funcionarios del Pentágono anunciaran el envío de otros 50.000 efectivos a la región en vistas de un posible ataque contra el régimen de Saddam Hussein.

Los inspectores esperan datos de inteligencia de EE.UU.

Mientras tanto, dentro del territorio iraquí, diez equipos de inspectores de armas de Naciones Unidas reanudaron sus actividades.

Ante el reclamo del jefe de la misión, Hans Blix, Washington aceptó compartir datos de inteligencia que permita a los especialistas enviados por la ONU encontrar las armas de destrucción masiva que según EE.UU. aún posee el régimen iraquí.

Intenso fin de semana

"Esta es la mayor maniobra militar desde la guerra del Golfo", dijo este sábado el general Buford Blout a la agencia de noticias Associated Press.

Miles de efectivos toman parte de la operación de dos días, apoyados por cientos de vehículos blindados y helicópteros en ejercicios que tienen lugar en medio de cortinas de arena que arrastra el viento.

El ejercicio militar se extenderá todo el fin de semana.

Los soldados han pintado en sus rifles y cañones leyendas como "todo el trayecto hacia Bagdad" y los números de los vuelos de los aviones usados para los atentados del 11 de septiembre.

"Siento un poco de compasión por los iraquíes", dijo el teniente Ryan Kuo al hablar sobre la posibilidad de una guerra. "No es como hace diez años. Tenemos armas que no fallan el blanco".

El Pentágono invitó a periodistas y equipos de televisión para que observen el ejercicio en un gesto que los corresponsales interpretan que está dirigido a incrementar la presión sobre el gobierno iraquí.

Mensajes

Otro signo de que EE.UU. estaría dispuesto a ir a una guerra, es la cancelación de una gira por África del presidente George W. Bush, prevista para enero próximo.

Blix elevará su informe final el 27 de enero.

En un mensaje previo a la Navidad, el mandatario pidió a los ciudadanos de su país que tengan presentes a los soldados desplazados en el exterior enfrentados a "un grave peligro".

Algo similar había hecho el viernes el primer ministro británico, Tony Blair, quien dijo a sus fuerzas armadas que estén preparadas para una posible confrontación con Irak.

El jefe de la Unmovic, la misión de la ONU para la inspección de armas en Irak, Hans Blix se comprometió a brindar un informe completo de su investigación el próximo 27 de enero ante el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas.

En los últimos días, fuentes de la Casa Blanca dijeron a la prensa estadounidense, que de iniciarse una ofensiva contra Irak, ésta tendría lugar entre fines de enero y comienzos de febrero.