Sharon enfrenta votación decisiva

La creación de un estado palestino divide a ambos políticos.

Los miembros del partido Likud, en el gobierno de Israel, participan este jueves en unas votaciones decisivas donde eligirán a quien lidere la organización política en las próximas elecciones generales el 28 de enero.

Los dos candidatos principales son el primer ministro Ariel Sharon y su viejo rival, ahora canciller, Benjamín Netanyahu.

Arafat sería enviado al exilio si Netanyahu llega al poder.

Las últimas encuestas de opinión dan una ventaja de casi el 20% a Sharon, quien se proyecta como una figura paternal a nivel nacional.

Netanyahu, que aboga por una política más fuerte en el tema de Palestina, acusó a las empresas encuestadoras de exagerar la brecha entre ambos.

Un tercer candidato, Moshe Feiglin, que promueve la puesta en marcha de una "guerra santa" judía, podría obtener solamente hasta un 2% de los votos.

Exilio a Arafat

La plataforma sobre la que se erige la campaña de Netanyahu consiste en enviar al exilio al líder palestino Yasser Arafat.

Netanyahu ha insistido en que ello sería la primera misión que cumpliría de ser elegido primer ministro de Israel.

Netanyahu, quien ya fue primer ministro, ha comparado la Autoridad Palestina de Arafat con el Talibán de Afganistán.

La gran diferencia entre ambos políticos es la oposición de Netanyahu a la creación de un estado palestino.

El corresponsal de la BBC en Jerusalén, dijo que Sharon no ve con entusiasmo esa idea. Pero aparentemente lo ha aceptado como algo inevitable.

"No creo que mandatario alguno se opondría a la creación de ese estado", dijo Sharon esta semana al periódico israelí Maariv.

Cuando Sharon fue electo primer ministro a principios de 2001, se le consideraba como un hombre de "mano dura" con poco espacio para negociaciones.

Ahora está luchando por su futuro político como la voz de los moderados dentro del Likud.