Una huella digital, la pista hacia el francotirador

El caso del francotirador mantiene todavía en vilo a Washington.

Escribe Lourdes Heredia, corresponsal de la BBC en Washington.

Durante tres semanas la policía estuvo desesperada en busca del escurridizo francotirador que mató a 10 personas e hirió a otras 3 en los suburbios de Washington.

El jueves en la madrugada arrestaron a dos hombres, John Allen Muhammad, de 42 años, un veterano del ejército recientemente convertido al islamismo, y su supuesto hijastro de 17 años, John Lee Malvo.

Pero, ¿cómo llegaron a ellos? Todo parece indicar que fue el propio francotirador quien dio la pista al fanfarronear a la policía en una comunicación telefónica, que él era el asesino, sino le creían debían "preguntarle a la gente de Montgomery" (en Alabama) para confirmar que hablaba en serio.

No se cree que los detenidos estén vinculados a Al-Qaeda.

Los agentes investigaron delitos con armas de fuego en Montgomery y encontraron un caso de asalto a una licorería, del 21 de septiembre, en el que aparecieron huellas digitales en una revista, sobre armas, que fue encontrada en la escena del crimen.

A pesar de que las balas utilizadas en el asalto a la licorería son de diferente calibre a la usada por el francotirador de Washington, las huellas condujeron a la policía hasta el hijastro, y del hijastro hasta una casa, donde se habría encontrado importante evidencia.

También, según algunas fuentes, el francotirador pidió que se ingresarán 10 millones de dólares en una cuenta que pudiera ser utilizada con una tarjeta de crédito que pertenecía nada menos que a una mujer que murió en el asalto de la licorería.

Y por último, se presume que Muhammad asistió en Alabama a un centro de entrenamiento de tiro, que está a casi una hora de camino de esa licorería.

De la huella a Tacoma

Así, la investigación llevo a las autoridades a Tacoma, en el estado de Washington, al otro lado del país a más de 4.000 kilómetros de la capital estadounidense. Ahí, agentes de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) registraron una propiedad con detectores de metal y encontraron que un árbol fue utilizado como blanco.

Una casa, pista clave en el caso del francotirador.

Anteriormente, los vecinos avisaron de que escucharon a Muhammad practicando al tiro, y ahora fuentes cercanas a la investigación dicen que el calibre de bala utilizado podría ser el mismo que el utilizado por el francotirador.

Al parecer, de la casa se llegó al auto y fue entonces, cuando la policía emitió la orden de arresto dada a conocer el martes a media noche.

Tres horas después, Muhammad y Malvo eran detenidos mientras dormían en el Chevrolet Caprice, color azul, en una zona de descanso de una carretera interestatal cerca de Washington.

En el maletero del coche se encontró un rifle con mira telescópica, que utiliza balas del calibre 223, las mismas que utilizó el francotirador para matar a sus víctimas.

¿Quiénes son, y porqué lo hicieron?

La información sobre estos individuos es escasa y hay muchas especulaciones sobre sus motivos. Según algunos informes, Muhammad, que luchó en la guerra del Golfo en 1991, tenía sentimientos antiestadounidenses, y criticó en público la manera en la que el gobierno utilizó a los soldados estadounidenses durante el conflicto.

Pese a pertenecer a las fuerzas militares, Muhammad no fue entrenado como francotirador y su labor se limitó a ser mecánico en una unidad de apoyo de combate.

Del chico de 17 años, se sabe que es ciudadano de Jamaica, pero no mucho más. Se dice que es el hijastro de Muhammad, pero todavía no se ha confirmado este vínculo, aunque se presume que vivieron juntos y asistió a la escuela secundaria en Bellingham, cerca de Tokama, el año pasado.

Las autoridades no creen que ninguno de los dos tengan vínculos con la red al-Qaeda.