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Escribe: Paul Reynolds.
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Martes, 17 de septiembre de 2002 - 22:24 GMT
Irak en clave de petróleo
Pozo de petróleo de Irak.
Irak tiene las mayores reservas de petróleo, después de Arabia Saudita.
Escribe Paul Reynolds, especialista en Asuntos Internacionales de la BBC

El vice primer ministro de Irak, Tariq Aziz, opina que detrás de las amenazas contra Irak sólo hay un motivo: petróleo.

"El objetivo de la política de Estados Unidos en el Golfo es hacerse con el petróleo", cree el representante iraquí.

Las reservas de crudo de Irak sólo son superadas por las de Arabia Saudita y se elevan, según datos de la firma especializada Platts, a 112.000 millones de barriles, ubicados en su mayoría en el sur del país.


El verdadero objetivo de Estados Unidos es el retorno a un pasado dorado en el que ellos y algunos países europeos saquearon a su gusto los recursos del Medio Oriente

"Juicio por la guerra del Golfo"
Esta cifra podría ser algo conservadora a juzgar por los comentarios del ministro de Energía iraquí, Taha Hmud, que en mayo de 2002 aseguró que las reservas de crudo de su país ascendían a los 300.000 millones de barriles.

Evidentemente, el veterano Aziz sabe jugar la baza propagandística. Estuvo en el frente de batalla en la pasada guerra del Golfo y entiende que reducir los problemas de Irak al deseo occidental de acaparar su petróleo le granjeará las simpatías del mundo árabe.

La historia, ¿se repite?

Este tipo de opiniones se escucharon también en la pasada guerra, cuando se arguyó que Estados Unidos no habría salido en defensa de Kuwait si se hubiera tratado de un pobre país productor de repollos.

Consejo de Seguridad de la ONU.
La ONU permitió a Irak vender crudo a cambio de alimentos.
En Estados Unidos, un grupo de intelectuales y políticos llegaron incluso a "llevar a juicio" a los políticos estadounidenses y otros involucrados en el conflicto.

El proceso fue presidido por el ex fiscal general, Ramsey Clark, y en él intervinieron figuras del mundo de los derechos humanos y abogados de todo el mundo.

Los acusados fueron declarados culpables en 1991 porque:

"El verdadero objetivo de Estados Unidos es el retorno a un pasado dorado en el que ellos y algunos países europeos saquearon a su gusto los recursos del Medio Oriente".

"Es un hecho que mientras las compañías petroleras se entienden muy bien con los dirigentes feudales de Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos, etc, no es así con los dirigentes de Irak, Irán, Libia, Yemen y Argelia".

La acusación seguiría teniendo validez hoy día.

The Economist

Nadie parece dudar de que Occidente tiene interés en el petróleo de Irak.

La revista británica The Economist, que no es precisamente la mejor amiga del gobierno de Saddam Hussein, publicó recientemente un artículo en el que analizaba la relación de Estados Unidos con Irak desde otra perspectiva: la de qué ocurriría si un cambio de régimen abría al mundo las enormes reservas de crudo iraquí.

The Economist arguía que "si Irak produjera al nivel que permiten sus reservas, acabaría con la dominación saudita. Y esa situación sería más que bienvenida en Estados Unidos, el mayor consumidor de petróleo del mundo"

"Los dirigentes estadounidenses creen que, cuando se trata de crudo, seguridad y certeza sólo se consiguen con más y más fuentes disponibles".

No es el petróleo sino Saddam

Sin embargo, muchas voces se levantan contra la teoría de que Occidente quiere acabar con Saddam Hussein para hacerse con el petróleo.


Si Irak produjera al nivel que permiten sus reservas, acabaría con la dominación saudita. Y esa situación sería más que bienvenida en Estados Unidos, el mayor consumidor de petróleo del mundo....

The Economist
John Chipman, director del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, es uno de los que opinan que el problema es Saddam Hussein y "su permanente desafío de las Naciones Unidas".

"Si utilizara su petróleo para usos pacíficos, nadie se preocuparía", opina el analista.

Hay para todos

Algunos observadores del mercado de crudo insisten en que hay suficiente petróleo moviéndose en el mundo y que Estados Unidos no necesitan el iraquí.

Saddam Hussein, presidente de Irak.
"El problema es Saddam Hussein, no el petróleo".
Según esta línea de pensamiento, no haría falta una guerra para garantizar los suministros de petróleo a Occidente ni ahora, ni en muchas más décadas.

Hoy se extrae más petróleo que nunca. La cantidad de crudo que se puede extraer de un pozo tradicional ha pasado del 15% al 30-40%.

Lo que sí queda en claro es que el petróleo sigue siendo un producto de importancia estratégica.


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