"Fatal malentendido" causa choque aéreo

Los equipos de rescate ya recuperaron la caja negra de la aeronave rusa.

Un error humano habría sido la causa del choque en el aire de dos aviones que dejó 71 muertos, según los primeros resultados de la investigación en curso.

Un avión charter ruso Tupolev 154 y un avión de carga Boeing 757-200 colisionaron a última hora del lunes, cerca del lago de Constanza, en la frontera germano-suiza.

Los aparatos de Bashkirian Airlines y DHL, respectivamente, chocaron a una altitud de 11.000 metros, en espacio aéreo alemán.

Según la sociedad suiza de control aéreo Skyguide, las aeronaves habían bajado de altitud para evitar la colisión, pero no lograron evitarla.

Entre los fallecidos se encuentran 52 niños y adolescentes rusos, que viajaban en una excursión a Barcelona, España, en un vuelo charter.

Los restos de las aeronaves cayeron en un amplio perímetro alrededor de la localidad de Überlingen. No se ha informado de víctimas en tierra.

Entretanto, los equipos de socorro rescataron la caja negra del avión ruso, que podrá aportar más pistas sobre por qué el piloto del Tupolev 154 demoró en acatar las órdenes para cambiar el curso.

El canciller alemán, Gerhard Schroeder, envió un mensaje de condolencia al presidente ruso, Vladimir Putin, y a los familiares de las víctimas de esa nacionalidad.

Un grupo de investigadores rusos se unirá a los alemanes para determinar las causas del accidente.

Control aéreo "obró correctamente"

El controlador aéreo suizo Skyguide informó que al comprobar que los dos aparatos volaban a 11.000 metros de altitud, la torre de control pidió tres veces al piloto del Tupolev que bajase 213 metros.

Un familiar espera por noticias en el aeropuerto de Barcelona.

El piloto del avión de pasajeros ruso no respondió, pero finalmente perdió altura, al tiempo que el sistema automático de alarma del Boeing de carga ordenó al piloto perder también altura, explicó Skyguide, lo que habría provocado el choque.

Aún hay varias preguntas sin respuesta: por qué tardó tanto en reaccionar el piloto del avión ruso y por qué el sistema automático de alarma del Boeing no comunicó al otro piloto una mejor trayectoria para evitar el accidente.

Skyline insistió en que el operador aéreo actuó correctamente al poner en marcha el procedimiento previsto para esos casos.

"Sin víctimas" en tierra

No se informó sobre víctimas fatales en tierra, ni sobre personas heridas por los restos incandescentes que cayeron en un amplio perímetro cerca del poblado de Überlingen e incendiaron varios edificios.

Los restos de los aviones están esparcidos alrededor de Überlingen.

El corresponsal de la BBC en Alemania, Jonathan Charles, señaló que el daño podría haber sido mayor si la aeronave de carga no hubiese caído en el Lago Constanza.

Los pobladores de la zona, que habrían resultado todos ilesos, se mostraban atónitos ante la magnitud de la tragedia.

Fragmentos de los aviones fueron hallados a varios kilómetros alrededor del lugar donde se produjo la colisión.

Se informó que una escuela, una granja y otros edificios se incendiaron.

Testigos dijeron haber visto un "bolas de fuego" en el cielo.

"Pensé que se iba a encender todo", relató Alfred Knödler, un lugareño, a la televisión alemana.

"No hay sobrevivientes"

Las autoridades descartan la posibilidad de encontrar sobrevivientes, dada la altura a la que se produjo el choque.

Según Bashkirian Airlines, el Tupolev llevaba 57 pasajeros, la mayoría niños y adolescentes, y 12 tripulantes.

Ocho de los menores tenían menos de 12 años, según funcionarios rusos, y se dirigían a Barcelona de vacaciones.

El ministerio ruso de Emergencias indicó que el vuelo BTS2937 había despegado del aeropuerto Domodedovo, en Moscú, rumbo a la ciudad catalana.

El avión hizo una escala en Munich poco antes del choque.

Bashkirian Airlines posee ocho Tupolev 154 en su flota.

Por su parte, la aeronave de DHL volaba de Bahrein a Bruselas y también había hecho una parada intermedia, pero en Bergamo, en el norte de Italia.

Son raras las colisiones a mediana altura entre aeronaves de gran tamaño, ya que la mayoría de ellas lleva equipos que hacen sonar una alarma o automáticamente cambian el curso cuando otro avión se acerca demasiado.