Argelia: comicios sangrientos

Muchos argelinos piensan que poco cambiará con los comicios, tras una década de guerra civil.

Argelia celebra este jueves elecciones parlamentarias, a más de diez años del inicio de la guerra civil que sigue desangrando al país.

La policía lanza gas lacrimógeno para dispersar a grupos de jóvenes que les lanzan piedras. Se elevan columnas de humo, la gente de esta región está enfurecida: están decididos a impedir que se vote, en el marco de su revuelta contra las autoridades respaldadas por los militares, que ellos ven como ineptas, corruptas y brutales

Heba Saleh, enviada de la BBC a Cabilia, norte de Argelia

Apenas horas antes de que abrieran las urnas, militantes islámicos mataron a más de 20 civiles en un poblado a 180 kilómetros de la capital, Argel.

El ataque fue el último en una serie de asaltos perpetrados contra civiles o las fuerzas de seguridad por agrupaciones militantes islámicas como el Grupo Islámico Armado (GIA).

El gobierno ha dicho que los comicios demuestran el compromiso de Argelia con la democracia.

Sin embargo, un tercio del electorado de cerca de 18 millones corresponde a la región de Cabilia, en el norte, que alberga a la minoría bereber, y que ha llamado a un boicot de los comicios.

Según Heba Saleh, enviada especial de la BBC a Tizi Ouzou, la capital regional de Cabilia, "la prensa extranjera es escoltada todo el tiempo, pero la realidad está a la vista".

"La policía lanza gas lacrimógeno para dispersar a grupos de jóvenes que les lanzan piedras. Se elevan columnas de humo, la gente de esta región está enfurecida: están decididos a impedir que se vote, en el marco de su revuelta contra las autoridades respaldadas por los militares, que ellos ven como ineptas, corruptas y brutales".

Década de guerra

Se trata de las primeras elecciones legislativas en Argelia desde 1997 y las segundas desde 1991.

Bloqueo de carreteras y boicot en la región bereber.

Las elecciones planeadas para 1991 eran esperadas con enorme expectativa por muchos argelinos, tras décadas de gobiernos que muchos veían como corruptos.

Todo indicaba una abrumadora victoria para el Frente Islámico de Salvación (FIS), un grupo formado en 1989, cuando el país comenzó su primera experiencia de multipartidismo.

Sin embargo, la incógnita jamás llegó a ser despejada: luego de la primera ronda de los comicios del 91 y cuando la victoria del FIS parecía inevitable, los militares suspendieron el proceso electoral, desatando una guerra civil que ya ha costado la vida a más de 100.000 argelinos.

Bereberes protestan

La violencia en Cabilia sigue dejando muertos.

La última década ha estado marcada por el descontento popular, especialmente en la región de Cabilia.

Manifestaciones por parte de la comunidad bereber acabaron en repetidas ocasiones en enfrentamientos entre la policía y grupos de jóvenes.

Los bereberes -que constituyen el 17% de la población en Argelia- reclaman del gobierno argelino reconocimiento para su identidad cultural, mejores condiciones sociales y oportunidades de empleo.

Apoyo francés

Bouteflika ofreció una amnistía a los grupos militantes.

Políticos de grupos de oposición reconocidos por el gobierno, como el Frente de Fuerzas Socialistas, han pedido en varias ocasiones mayor presión internacional para una apertura democrática en Argelia.

Sin embargo, según Heba Saleh, tanto Estados Unidos como Europa se han resistido a desempeñar un papel mediador importante.

Argelia exporta a Europa gran parte del gas natural consumido en el continente, y cada vez que se plantea en foros internacionales el tema de los derechos humanos en el país, las autoridades argelinas cuentan con el respaldo de la ex potencia colonial, Francia.

El actual presidente Abdelaziz Bouteflika ofreció una amnistía a los grupos militantes que depongan las armas, oferta que sólo fue aceptada por el brazo armado del FIS.

En un marco de creciente violencia, muchos argelinos parecen esperar muy pocos cambios de las elecciones parlamentarias de este jueves.

De acuerdo a Heba Saleh, muchos piensan que el parlamento tiene muy poco poder, y que las verdaderas decisiones son tomadas en realidad por los militares.