Sharon/Arafat: más esperanza de diálogo

Powell enfrenta la presión de no dejar Medio Oriente sin algún acuerdo.

El primer ministro de Israel, Ariel Sharon, dijo que está listo para asistir a una conferencia de paz para Medio Oriente, en la cuál el presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Yasser Arafat, podría asistir.

Según declaró Sharon a la televisión israelí, una conferencia podría realizarse en Estados Unidos durante el mes de junio.

Yo no decido quién va a venir. Para mí no es importante cuáles de ellos (países) van a estar ahí

Ariel Sharon

"Yo no decido quién va a venir. Para mí no es importante cuáles de ellos (países) van a estar ahí", dijo Sharon.

Los comentarios de Sharon se produjeron luego de la reunión con el secretario de Estado de EE.UU., Colin Powell, quien se encuentra en el último día de su misión para frenar la violencia en Medio Oriente.

Sin embargo, según señaló el corresponsal de la BBC Stephen Gibbs desde Jerusalén, fuentes de alto nivel del gobierno israelí no creen que haya esperanzas de que Sharon negocie con Arafat.

Negociación difícil

Otro corresponsal de la BBC en Jerusalén, Jon Leyne, señaló que no parece que Powell logre el cese el fuego en la región y la retirada completa de las fuerzas israelíes de Cisjordania, que esperaba al principio.

Israel continúa las operaciones en territorios palestinos.

Los palestinos exigen una retirada total de las tropas israelíes en Cisjordania, antes de aceptar cualquier cese el fuego.

Israel, por su parte, ha continuado hasta el momento sus operaciones militares y afirma que no se detendrá hasta que se entreguen o sean deportados las personas que considera responsables de los atentados suicidas contra su población.

La batalla de Belén

Mientras tanto, se han registrado enfrentamientos alrededor de la Iglesia de la Natividad en Belén, donde unos 200 palestinos armados se encuentran sitiados por las fuerzas israelíes.

Intenso intercambio de disparos alrededor de la Iglesia de la Natividad en Belén.

Según Caroline Hawley, enviada de la BBC a Belén, se trata del peor intercambio de fuego desde que ese grupo de palestinos ocuparan el templo cristiano hace dos semanas, perseguidos por las tropas israelíes.

El gobernador de Belén, Mohammed al-Madani, quien está dentro de la iglesia dijo a la agencia Reuters que "los israelíes trataron de ingresar a una sección del templo".

El Ejército israelí ha afirmado que mantiene operaciones en la zona, pero negó que está disparando contra la iglesia.

En las operaciones del martes, los israelíes también penetraron nuevamente en el pueblo de Tulkarem, del que se habían retirado el pasado 9 de abril, y en tres barrios palestinos en Jerusalén.

Fuentes militares israelíes informaron que habían arrestado a cuatro integrantes del grupo radical palestino Hamas, antes de salir de Tulkarem.