Apoyan iniciativa de la Casa Blanca

Arafat aceptó las palabras del presidente Bush "sin condiciones"

Autoridades palestinas e israelíes declararon su apoyo a la iniciativa para detener la violencia en la región, aunque rechazaron las críticas del presidente George W. Bush a ambos bandos.

En un discurso desde la Casa Blanca, el mandatario estadounidense pidió a Israel que "detenga sus incursiones" en los territorios ocupados y que retire a sus tropas de la zona para "sentar las bases de una futura paz".

Sharon dijo que las operaciones militares continuarán.

Mientras los tanques israelíes intensificaban su presencia en Cisjordania, Bush también anunció que enviará a la región a su secretario de Estado, Colin Powell, para intentar negociar un cese al fuego.

Bush también criticó al presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Yasser Arafat, por no frenar la violencia, diciendo que "traicionó las esperanzas de su propio pueblo" y que "la situación en la que se encuentra es en gran parte su propia culpa".

Reacciones

Por su parte, el primer ministro de Israel, Ariel Sharon, señaló tras el discurso que continuará su ofensiva militar contra militantes palestinos en los territorios ocupados, a pesar del pedido del presidente estadounidense de retirar las fuerzas.

Pero Sharon dijo que aceptará que el enviado especial de EE.UU. a la región, Anthony Zinni, se reúna con el presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Yasser Arafat, un pedido que había realizado anteriormente Colin Powell, y que había sido rechazado.

Espero un mejor liderazgo y espero resultados

George W. Bush

Por otra parte, Yasser Arafat entregó una declaración pública en que señalaba que los palestinos estaban "comprometidos sin condiciones a las declaraciones del presidente Bush".

La agencia de noticias AFP señaló que el jefe de negociadores palestino, Saeb Erekat, rechazó la acusación de Bush de que Arafat había "traicionado a su pueblo", recalcando que era el líder elegido por los palestinos.

Discurso esperado

El anuncio de la Casa Blanca llega en medio de críticas al gobierno estadounidense por no intervenir con más decisión para frenar la escalada de violencia en el Medio Oriente, y por su política poco clara sobre el conflicto.

El mandatario estadounidense comenzó su discurso diciendo que la situación en el Medio Oriente se había deteriorado dramáticamente en la última semana, y que el mundo miraba con creciente preocupación el horror de las bombas y los entierros, y las imágenes de los tanques en las calles.

Bush señaló que Yasser Arafat había desaprovechado varias oportunidades que se le habían dado en el pasado y pidió el fin de los ataques suicidas, diciendo que debilitan la posición palestina.

Colin Powell viajará a Medio Oriente la próxima semana.

Al mismo tiempo llamó a Israel a respetar la dignidad del pueblo palestino y a poner fin a las humillaciones diarias que sufren.

Bush señaló que la base de un acuerdo justo era claro: dos Estados viviendo lado a lado en paz.

El presidente también advirtió a aquellos que quieran aprovechar la crisis actual para agravar aún más el conflicto entre palestinos e israelíes, que se mantengan alejados.

En tal sentido, dijo que Irán debe dejar de enviar cargamentos de armas y que Siria debe dejar de apoyar al grupo fundamentalista islámico Hezbolá.

Fracasó la misión de la UE

Por otro lado, los dos enviados de la Unión Europea (UE) a Medio Oriente, el jefe de Política Exterior de la UE, Javier Solana, y el ministro español de Relaciones Exteriores, Josep Piqué, salieron de Israel luego de que fracasaran sus intentos por reunirse con Arafat, sitiado en sus oficinas de Ramala.

El primer ministro israelí prohibió la visita de los enviados comunitarios, diciendo que el gabinete de su país había decidido mantener "aislado" al dirigente palestino.