M.Oriente: Bush pide moderación

En Ramala, el toque de queda fue levantado por algunas horas.

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush dijo que todos aquellos que anhelan la paz en el Medio Oriente deben trabajar para "detener las actividades terroristas".

Bush hablaba luego de un día de fuertes intercambios de fuego entre efectivos del ejército israelí y palestinos armados, en Belén y Ramala.

Bush dijo que los dos estados deben existir.

También el martes primer ministro israelí, Ariel Sharon habló de las posibilidades de exiliar al presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Yasser Arafat, quien sigue atrapado en su búnker de Ramala.

El presidente de EE.UU. dijo que esperaba que los palestinos puedan tener "su propio estado en paz", recalcando al mismo tiempo que "debía permitirse la existencia a Israel".

Bush indicó que EE.UU. se mantendría firme e insistió en que "actividades dirigidas a que la paz no existe" serían detenidas.

Belén y Ramala son dos de las cuatro ciudades cisjordanas ocupadas por Israel (las otras son Kalkilya y Tulkarem), en una operación que pretende detener a integrantes de grupos radicales palestinos.

Tanques israelíes también ingresaron a las poblaciones de Jenin y Salfit, ésta última cerca a Naplusa.

Hézbola

En nuevo desarrollo de los eventos, aviones de guerra israelíes atacaron supuestos reductos del grupo guerrillero Hézbola en el sur del Líbano.

Al menos cuatro misiles fueron disparados cerca a la frontera con Líbano y Siria, en territorios ocupados por Israel desde 1967. Estas acciones se presentan luego de ataques de Hézbola contra posiciones israelíes.

El ministro de Relaciones Exteriores de Israel, Shimon Peres, escribió a las Naciones Unidas demandando acciones contra los gobiernos de Siria y el Líbano para prevenir violaciones de la frontera norte israelí.

El exilio de Arafat

El martes, Ariel Sharon dijo que existiría la posibilidad de que Arafat abandonara Cisjordania, pero "sólo con un boleto sin retorno", confirmando rumores sobre una propuesta de exiliarlo en Europa.

Sharon quiere el exilio de Arafat.

Uno de los asesores de Arafat, Saeb Erekat, dijo que las palabras de Sharon demuestran que el premier israelí "aún quiere matar" al máximo dirigente palestino.

Desde Bruselas, funcionario de la Unión Europea dijeron que Arafat sigue siendo su interlocutor "en cualquier negociación" acerca del conflicto en el Medio Oriente.

Las declaraciones de Sharon tienen lugar mientras la ciudad de Belén continúa siendo escenario de serios enfrentamientos armados entre militares israelíes y combatientes palestinos.

El ejército israelí dice que investiga las circunstancias de un tiroteo en torno a una iglesia católica en Belén, en la que, según se había informado en un primer momento, un sacerdote había muerto y varias monjas habían resultado heridas.

Ramala es una "zona militar cerrada".

Sin embargo, de acuerdo al Vaticano, el sacerdote de cuya muerte se había informado, se encuentra a salvo.

Los tanques ocupan ya el centro de la ciudad, mientras francotiradores israelíes tomaron posiciones cerca del campamento de refugiados de Deheisheh.

Se informó que decenas de palestinos se refugiaron en iglesias del centro de Belén, mientras efectivos palestinos disparan con fusiles de asalto, al que responden las ametralladoras de los tanques, según testigos presenciales.

Rendición en Ramala

Por otra parte, Tanques y helicópteros artillados israelíes atacaron la sede de las fuerzas de seguridad palestinas en la ciudad de Ramala.

Se desconoce si hubo víctimas entre las personas que se encontraban en el interior, aunque se dijo que la mayoría se habían rendido después de días de asedio.

Rajoub dijo que no se van a rendir.

Según el ejército israelí, en el lugar se escondían cerca de 50 palestinos que habrían planeado atentados suicidas contra blancos en Israel.

Sin embargo, el jefe de seguridad de la Autoridad Nacional Palestina, Jibril Rajoub, le había dicho por teléfono a la agencia Reuters que las 400 personas que se encontraban en las instalaciones asediadas eran funcionarios y empleados, incluidas varias mujeres.

Rajoub acusó a Israel de utilizar helicópteros artillados y tanques contra el complejo de edificios, así como escudos humanos, y añadió que no se rendirían.

El ejército de Israel anunció que había arrestado a 700 personas desde que ocupó Ramala el viernes.