Rezos por la paz mundial

Mil policías vigilaron la ruta del Papa y sus acompañantes hacia Asís.

El Papa Juan Pablo II y representantes de las principales religiones del mundo se encuentran en la ciudad italiana de Asís, lugar de nacimiento de San Francisco, para rezar conjuntamente por la paz mundial.

El Pontífice está acompañado por representantes cristianos, judíos, musulmanes, budistas, sintoístas, confucionistas, jainistas, hinduistas, zoroastras, sijs, tenrikyo y miembros de las religiones africanas tradicionales.

El Papa: "Nunca más violencia, nunca más guerra, nunca más terrorismo".

Entre las ausencias más notorias de la reunión se incluyen las del Arzobispo Anglicano de Canterbury y la del Dalai Lama, quienes dijeron tener compromisos previamente adquiridos.

El día de oración por la paz mundial fue una idea impulsada por el Papa Juan Pablo II para enfatizar sus declaraciones pronunciadas tras los ataques del 11 de septiembre en los Estados Unidos, cuando dijo que la religión nunca debe ser usada otra vez como motivo de guerra.

San Francisco

El Papa y sus invitados están reunidos bajo una gigantesca carpa blanca levantada frente a la basílica donde fue enterrado San Francisco.

Se efectuaron vigilias en la víspera de la llegada del Papa.

Después de las palabras de Juan Pablo II, integrantes de cada religión elevarán plegarias en puntos cercanos, cada uno siguiendo sus propios ritos de oración.

"Nuca más violencia, nunca más guerra, nunca más terrorismo", se espera que diga el Papa durante su discurso, que fue divulgado por su oficina antes del evento.

San Francisco, fundador de la orden católica franciscana, es el santo más asociado con la paz.

Los monjes franciscanos han retirado cruces y otros objetos religiosos de algunas habitaciones ubicadas en un convento cercano a la tumba de San Francisco, donde algunos de los invitados se reunirán a rezar.

"Nada malo"

"Después del incidente de las Torres Gemelas (...) la gente decía que era una guerra contra los musulmanes. Sin embargo el Papa quiso demostrarle a todo el mundo que no hay nada malo entre los musulmanes y otras religiones", dijo el Padre Thomas Calleja, un sacerdote católico que viajó a Asís desde Malta.

La Basílica de San Francisco, santo asociado con la paz.

El Papa organizó dos jornadas similares en el pasado, una en 1986 durante la Guerra Fría y el conflicto en el Líbano, y otra en 1993 durante la guerra en los Balcanes.

Sin embargo no todo el mundo está contento con su iniciativa.

"Rezar con herejes, cismáticos, rabinos, mulás, brujos y diversos idólatras provoca confusión entre los creyentes católicos", señalaron en un comunicado Federico Bricolo y Massimo Polledri, integrantes de la coalición del gobierno italiano.

La prensa italiana informó que cerca de 1.000 policías acompañarán al Papa en la ruta hacia Asís y que la ciudad será cerrada una vez que lleguen el Papa y sus acompañantes.