¿De qué vivirán los afganos?

El futuro de pueblos fantasmas no sólo pasa por la política sino por la reconstrucción económica.

La paz no es suficiente para Afganistán. Por eso mientras unos intentan trazar el futuro político del país, otros quieren definir de qué vivirán los afganos un vez lograda la paz.

En Islamabad, capital del vecino Pakistán, delegados de diversos organismos internacionales, entre ellos el Banco Mundial y Naciones Unidas, inauguraron una conferencia de tres días denominada "Preparándose para la reconstrucción de Afganistán".

Allí se trata la recuperación del sector agrícola, el más importante de la maltrecha economía afgana, y del que se espera que en un primera etapa contribuya a la generación de empleo y sustento.

Paupérrimo

Según los estudios de Naciones Unidas, Afganistán es uno de los países más pobres del mundo.

Mientras en Bonn se discute el futuro político en Islamabad se analiza la economía afgana.

Pero no sólo a causa de la endémica violencia e inestabilidad política que sufre desde la invasión soviética a fines de los setenta y la posterior guerra civil.

La naturaleza también se ha confabulado contra el país, en forma de una sequía que acumula ya tres años, fuertes inviernos y hasta terremotos en la porción norte del país.

Guerra y desastres han destruido la poca infraestructura de que disponía Afganistán y forzado el desplazamiento de los afganos.

Se calcula que un tercio de la población, estimada en 26 millones de personas, vive como refugiados en países vecinos.

La mayor parte de la población económicamente activa está auto empleada, particularmente en la agricultura y en labores domésticas.

La tierra como salvavidas

El declive de la produccion afgana permite que varias personas se dediquen al comercio de contrabando fronterizo.

La tierra por el momento sólo entrega huesos y restos de la batalla.

Los trabajos temporales como braceros en los vecinos Pakistán e Irán, son fuente de sustento par muchos afganos.

La población que permance dentro del país sobrevive en gran parte gracias a la vocación agrícola del país. El 85% de los afganos se dedica a esa actividad.

Cereales y frutos secos son los principales cultivos, que en tiempos de relativa normalidad han permitido abastecer a la población.

Desde 1996, la estabilidad que significó para la mayor parte del país el gobierno Taliban favoreció un incremento de la producción agrícola. Pero se da por descontado que ese beneficio se verá revertido por los bombardeos estadounidenses, el movimiento de las tropas de la Alianza del Norte y por la nueva oleada de desplazados por la crisis.

También es importante la ganadería caprina y ovina. De esta última se obtiene la materia prima para uno de los productos afganos más reputados en el mundo, las alfombras.

Del opio al petróleo

Pero uno de los productos por los que Afganistán se ha hecho famoso es por la producción de opio, de hecho una de la razones esgrimidas por el primer ministro británico Tony Blair para justificar la guerra contra los talibanes, a quienes se acusa de manejar el negocio de la droga.

La reconstrucción económica es vitar para el futuro de los afganos.

Pero incluso el cultivo de las amapolas, materia prima para el opio, se ha visto afectado por el mal clima. En 1998 el reporte anual de Naciones Unidas, indicaba que la producción había registrado una caída del 25%.

Con el estado calamitoso de su economía, Afganistán vive no sólo de la droga, sino también de las ayudas internacionales.

Así ha sido incluso en los años previos a la invasión soviética, durante el tiempo de la guerra fría, cuando por razones estratégicas el país era un gran receptor de ayudas internacionales que permitía la sobrevivencia del gobierno central.

Según cifras del Banco Mundial entre US$200 y US$300 millones en ayuda ingresan al país anualmente principalmente para programas alimentarios y de salud.

La intención de los reunidos en Islamabad, es ver cómo el país podrá hacerse nuevamente autosuficiente. Y como podrá aprovechar a futuro su potencial minero, particularmente en el sector gasífero y petrolero, uno de los sectores que sería más atractivo para futuros inversionistas extranjeros.

Muchos analistas consideran que esa sería la única forma de romper el círculo de violencia en que ha vivido Afaganistán en las últimas décadas. La participación internacional podría ayudar a una paz duradera para los afganos.