Kandahar: la ciudad de Alejandro

El Talibán controló Kandahar con mano dura.

En los últimos tiempos, la ciudad afgana de Kandahar se dio a conocer como la sede y bastión del Talibán.

Con ello, su imagen se ha visto relacionada con la visión ortodoxa del Islam de los talibanes y la desconfianza de los extranjeros. Pero no siempre fue así.

Hasta 1970, Kandahar estaba lleno de extranjeros, mucho de ellos hippies occidentales de camino a la India en busca de iluminación espiritual.

El atractivo de Kandahar no sólo era el hashish y el opio, aunque los había en grandes cantidades.

Kandahar ofrecía también coloridos mercados callejeros, tumbas y mezquitas, incluida la Mezquita del Manto, prenda que se dice perteneció al propio profeta Mahoma.

Pero, Kandahar también tiene un pasado muy turbulento.

El corazón de los pashtos

La ciudad fue fundada por Alejandro Magno en el siglo III antes de cristo bajo el nombre de Alejandrópolis.

Entre los siglos I y III después de Cristo, un pueblo invasor de origen escita se convirtió en un intermediario entre Roma, India y China, origen de la "ruta de la seda".

Kandahar ha sido objeto de disputas territoriales desde tiempos remotos. En ellas participaron persas, turcos, árabes y mongoles.

En el pasado, Kandahar atraía a los turistas extranjeros.

En el siglo XVIII se convirtió en la capital del país con Ahmed Shah, el rey pashtún que fundó Afganistán.

La cúpula del mausoleo del monarca todavía domina la ciudad.

Kandahar se sitúa en los ricos altiplanos del sur de Afganistán, y es el corazón de la patria pashtún.

Allí, siempre se conservaron intactas las tradiciones. El tipo de influencias occidentales que afectaron a Kabul, por ejemplo en la forma de vestir, nunca llegaron a Kandahar.

Pero después del golpe de Estado comunista de 1978, la mayoría de los turistas desaparecieron.

Ciudad abandonada

Durante la época de la ocupación soviética, las guerrillas muyahidines y el ejército de la URSS lucharon encarnizadamente por su ocupación.

Con la retirada soviética, la ciudad se sumió en el desorden y el caos y la guerra de guerrillas entre diferentes facciones de grupos muyahidines.

Los bombardeos han devastado el corazón de la patria pashtun.

Cuando el Talibán apareció en escena en 1994, fueron recibidos como héroes por una población que creyó que traerían estabilidad y orden. Aunque algunas de sus decisiones, como la prohibición del fútbol, fue tan impopular que tuvo que ser revisada.

El velo para las mujeres se convirtió en obligatorio y la única música aceptada eran los cantos religiosos.

Kandahar vuelve a ser una ciudad sitiada. Tras los bombardeos, la belleza ancestral ha desaparecido y miles de sus ciudadanos se han convertido ya en refugiados.