Uzbekistán permite uso de base aérea a EE.UU.

El presidente de Egipto, Hosni Mubarak recibió en El Cairo al secretario de defensa de EE.UU.

El presidente de Uzbekistán, Islam Karimov, anunció el viernes que su país permitira que fuerzas estadounidenses usen una base aérea en su territorio en el marco de la campaña mlitar en Afganitán.

Karimov aclaró que solo se da luz verde al uso del aeródromo para operaciones humanitarias o de rescate, en un anuncio formulado durante la visita del secretario de Defensa de EE.UU., Donald Rumsfeld.

Con su viaje a Uzbekistán, Rumsfeld, culmina este viernes una gira tendiente a fortalecer la denominada "coalición contra el terrorismo", durante la que también visitó Arabia Saudita, Omán y Egipto.

Si bien un aura de secreto rodea este viaje, los analistas consideran que es claro que se trata de fortalecer los lazos con el vecino norte de Afganistán y probable base para eventuales ataques militares contra el régimen Talibán.

Rumsfeld también habló con su homólogo saudita, el sultán Abdul Aziz.

Todavía en la frontera afgana, Uzbekistán conserva una enorme base que sirvió de cuartel general al ejército soviético cuando sus tropas invadieron Afganistán en 1979.

El presidente Karimov ya había ofrecido su espacio aéreo para operaciones militares de EE.UU.

Riesgos políticos

Rumsfeld no dijo hasta el momento si el gobierno uzbeko también concedió permiso para movilizar tropas estadounidenses al país más densamente poblado del Asia Central, pero admitió: "Está en una ubicación geográfica significativa".

Karimov, en tanto, tiene cifradas expectativas en aceitar sus buenas relaciones con Washington.

Ya en su oportunidad, las utilizó para restar la autoridad de Rusia sobre su país. Ahora, también le serviría para conseguir la aprobación a su política interna.

Karimov ha estado cerca del poder desde la era soviética hasta ahora.

Su policía ha venido arrestando en los últimos años a miles de jóvenes acusándolos de extremismo religioso.

Pero según la corresponsal de la BBC en la región, Mónica Whitlock, si se tiene en cuenta que la mayoría de los detenidos son pobres y en situación desesperante, son en realidad potenciales opositores a su política de mano dura.

No obstante, el panorama abierto tras los atentados en Nueva York y Washington también representa un riesgo político para Karimov.

En efecto, Uzbekistán es no sólo un país con un 80% de población musulmana, sino que muchos en el fondo ven en el Talibán una alternativa a lo que sienten como un clima de represión e injusticia.

Pero para Karimov, esta participación en la "coalición contra el terrorismo" impulsada por EE.UU. también puede representar un riesgo a nivel regional, si termina siendo el único líder del Asia Central en apoyar un ataque a un Estado vecino.