Las limitaciones del FBI

Bush se dirigió al personal del FBI para agradecerles su trabajo.

Escribe nuestro corresponsal en Washington, Javier Lizarzaburu.

Una reciente nota en el Washington Post decía que en los últimos años, el FBI ha triplicado sus gastos para detener el terrorismo, ha quintuplicado el número de agentes de inteligencia y ha reorganizado su burocracia para compartir información con otras agencias.

Y aún así, se dice, nada de eso fue suficiente para impedir el peor atentado en la historia de Estados Unidos.

El FBI instaló una sede provisional cerca del World Trade Center, en Nueva York, después de los ataques.

La responsabilidad por ahora se atribuye al saudita Osama Bin Laden, su organización, Al Qaeda, y aquellas otras con las que estén vinculadas.

Críticas al FBI

De otro lado, ha habido algunas voces críticas que han señalado que los atentados del 11 de septiembre también fueron un estrepitoso fracaso de los servicios de inteligencia de este país.

Quienes creen que las fuerzas de seguridad y de inteligencia pudieron haber hecho más, también parecen coincidir en que hay dos aspectos claves que explican las aparentes limitaciones: tecnología y cooperación.

Limitaciones logísticas

En cuanto al primer aspecto, si bien el anterior director del FBI decidió darle prioridad a los trabajos contra el terrorismo, parece que esto no vino paralelo con innovación informática.

Según la nota del Washington Post los ataques dejaron a la luz la limitada capacidad logística y técnica de la principal agencia de seguridad en el país. Se sabe que, por ejemplo, ese organismo no cuenta con computadoras de rápido acceso a la Internet.

Más 13 mil computadoras del FBI tendrían una antigüedad de entre cuatro y ocho años, con lo cual no pueden usar una cantidad de software sofisticado, diseñado para algunas de sus tareas.

El director del FBI, Robert Mueller, dio a la prensa algunas pistas sobre la dirección de sus investigaciones.

Más aún, algunas fuentes señalaron estos días que existen decenas de cajas con documentos y cintas grabadas con información vital que nunca ha sido analizada. Mucho menos traducida.

Mark de Mier es portavoz de la Fundación Anser para la Defensa del Territorio, una organización independiente que investiga amenazas a la seguridad de este país. Él comentó a la BBC que no se trata de una cuestión de eficiencia.

"El FBI tiene cientos de personas dedicados al trabajo antiterrorista. Y si se tiene en cuenta el tipo de trabajo que tienen que desempeñar, más las limitaciones que se impone sobre su trabajo, entonces nos damos cuenta de que es una labor sumamente difícil".

Falta de comunicación

De otro lado está lo que se considera problemas de cooperación. Algunas fuentes han señalado que a este nivel hay varios elementos: falta de una práctica establecida para compartir información pero también rivalidades internas.

Se sabe que en los últimos dos años la CIA le había pasado al FBI listas con nombres de más de 100 personas que se consideraban vinculadas a Osama Bin Laden. Incluso, un mensaje del 23 de agosto daba los nombres de dos sospechosos que, eventualmente, terminaron sus vidas en dos de los aviones que se estrellaron.

El FBI tiene un listado de supuestos terroristas actualizado en Internet.

Ante esto el FBI señala que la tarea fue imposible. Todas las pistas que tenían sobre esos individuos resultaron falsas y no pudieron dar con ellos a tiempo. Pero también como señala la nota del Washington Post "una serie de situaciones y alertas específicas semanas antes de los atentados, no despertaron la alarma dentro de la agencia de que había una amenaza inminente".

Se sabe que desde 1996 el FBI habría estado acumulando información sobre terroristas internacionales que habían estado recibiendo entrenamiento de vuelos comerciales en Estados Unidos.

También hay éxitos

Según comentarios de agentes de esa agencia, el FBI hoy está muchísimo mejor preparado que hace cinco años. También indican que a pesar de algunos errores, se han llevado a cabo varias investigaciones exitosas, como las que se hicieron tras los atentados a las embajadas en Kenia y Tanzania.

Según Mark de Mier, "lo que normalmente escuchamos son los fracasos, pero el FBI y las agencias de inteligencia tienen un mejor récord de lo que cree que la gente. Lo que pasa es que cuando fallan, eso se hace más conocido. Yo creo que su tasa de éxitos debe estar alrededor del 90% de sus misiones", dijo el especialista en temas de seguridad.

En todo caso, los recientes llamados que hizo el FBI para reclutar más agentes y traductores dentro de las comunidades árabe y musulmana, han recibido una respuesta masiva. Miles de personas habrían postulado para esos puestos y su presencia llenará vacíos importantes en esa organización.