Mandela exhorta a actuar por los niños

La misión de Mandela es ayudar a los niños pobres del mundo.

El ex presidente de Sudáfrica, Nelson Mandela, criticó a los países occidentales por no hacer lo suficiente para mejorar las condiciones de vida de los niños más pobres del mundo.

Mandela realizó estas declaraciones desde Johannesburgo, durante un foro especial vía internet realizado por BBC News Online.

La globalización no ha dado respuesta a los problemas de pobreza, falta de salud, hambre e ignorancia

Nelson Mandela

La miseria y el hambre "son un desafío para todos en el mundo, incluidos los llamados países más industrializados", señaló el símbolo de la Sudáfrica actual.

Desde que dejó la presidencia del país, una de las misiones de Mandela ha sido ejercer presión en diferentes gobiernos para hacer más en favor de la infancia y tiene previsto hablar ante una sesión especial de la Asamblea General de la ONU sobre el tema.

"Una de las tragedias que enfrentamos es la de la globalización, que no ha dado respuesta a los problemas de pobreza, falta de salud, hambre e ignorancia", señaló Mandela.

"Esperamos que todos se comprometan a ayudar a aquellos países sin recursos".

Sanciones contraproducentes

Mandela también criticó el impacto que en particular tienen sobre los niños las sanciones impuestas sobre aquellos países considerados "estados parias", afirmando que las mismas afectan a la población pero no a los gobernantes a quien están dirigidas.

Baria preguntó si las sanciones no provocaban más muertes de niños.

Respondiendo a la pregunta de una niña afgana en un campo de refugiados en Pakistán, Mandela señaló que los niños nunca deberían ser afectados por dichas medidas de presión.

"Las sanciones deben castigar a aquellos gobiernos que violan los derechos humanos; pero elementos esenciales como medicinas y alimentos, deben llegar a los niños".

En este sentido, citó como ejemplo al mismo Afganistán, sobre el que penden duras sanciones de la comunidad internacional contra el movimiento radical islámico Talibán, que controla el 90% del país asiático.

Otro caso es Irak, cuyo gobierno afirma que miles de niños han muerto como consecuencia de las sanciones impuestas por la ONU.

SIDA

Otra de las preocupaciones de Mandela y su esposa Graça Machel es la lucha contra el SIDA, que ya ha dejado más de 800 mil niños huérfanos sólo en Sudáfrica.

El sucesor de Mandela y actual presidente del país, Thabo Mbeki, ha sido duramente criticado por no hacer lo suficiente para combatir la pandemia.

Graça Machel ha trabajado durante años a favor de los derechos de los niños.

En lo que podría interpretarse como una crítica velada a Mbeki, Mandela destacó el notorio papel desempeñado por los gobiernos de Uganda y Senegal, cuyas políticas han ayudado a reducir los índices de contagio del virus de inmunodeficiencia humana (VIH), que causa el SIDA.

En otro orden, a la hora de hablar sobre los niños soldados, a pesar de que uno de los objetivos del Movimiento Global a Favor de la Infancia promovido por Mandela es evitar el reclutamiento de menores para la guerra, el ex líder del Congreso Nacional Africano reconoció que, durante la lucha contra la política de segregación racial, su partido no tuvo otra opción que enviar niños al exterior para su entrenamiento militar.

"El enemigo cada vez era más arrogante y opresor, y en medio de esa situación, no tuvimos alternativa", señaló Mandela a la BBC.

En el foro también participó la esposa de Mandela, Graça Machel, quien a su vez se ha destacado por su labor a favor de los derechos infantiles.

Al preguntársele acerca de la prostitución infantil, señaló que era una "forma de neo esclavitud" y que el mundo debería unirse para abolirla.