El grito de África

Los países africanos quieren medicinas más baratas para combatir el Sida.

África es un continente asolado por el Sida. Más de 25 millones de sus habitantes son portadores del virus y uno de cada diez adultos está infectado. Son cifras para la preocupación pero también para la reflexión.

La magnitud de la epidemia está socavando las economías africanas y condenando a toda una generación de jóvenes adultos a morir antes de haber sido productivos para la sociedad en la que viven.

La tragedia en cifras

El 70% de los infectados en el mundo están en África.

Más de 25 millones de africanos portan el virus.

2.4 millones de africanos murieron de Sida en 2000.

Uno de cada diez adultos está afectado por el VIH.

En Sudáfrica, una de las economías más fuertes del continente, se estima que el Sida podría provocar una caída del 17% del Producto Interior Bruto para el 2010 y privar al país de US$ 22.000 millones.

Otro ejemplo es el de Bostwana, la nación africana con el PIB más alto pero, desafortunadamente, también el lugar del mundo con la mayor tasa de enfermos de Sida. Uno de cada tres de sus habitantes adultos es portador del virus.

Economías en apuros

Botswana recortará su presupuesto en un 20% durante el próximo decenio y las familias más pobres verán reducidos sus ingresos en un 13%.

La región enfrenta tres problemas fundamentales: dar atención médica al creciente número de personas afectadas por el virus, reducir la cifra de nuevas infecciones por medio de una prevención eficaz y abordar el impacto de 17 millones de muertos en el continente.

Kofi Annan, el secretario general de la ONU y los 50 jefes de estado africanos reunidos esta semana en Africa necesitan convencer al mundo de que la batalla contra el Sida requiere muchos más recursos que, en su mayoría, deben venir de los países ricos.

Uno de cada 10 africanos adultos tiene el Sida.

Según Peter Piot, director ejecutivo de ONUSIDA, una aportación de US$3.000 millones por parte de la comunidad internacional haría posible una guerra real contra el Sida en Africa.

La mitad de esa cantidad sería empleada en esfuerzos de prevención, mientras que la otra mitad se destinaría a asistencia básica de los que ya están infectados.

Se trata de una contribución relativamente modesta si tenemos en cuenta que Estados Unidos gasta cada año unos US$52.000 millones en combatir los problemas de obesidad de su población.