Misterio en torno al barco con niños esclavos

La mayoría de los pasajeros del barco eran adultos acompañados de niños.

Todo estaba preparado. Autoridades, fuerzas policiales y representantes de Naciones Unidas esperaban en el puerto de Cotonou, en Benin, a un barco sospechoso de transportar más de 200 niños vendidos como esclavos.

Sin embargo, la nave de bandera nigeriana, que había logrado concitar el interés internacional desde el viernes pasado, sólo trasportaba 23 niños y cerca de 20 adolescentes que viajaban con sus familiares, que viajaron a Cotonou en busca de trabajao.

Organizaciones de ayuda se instalaron para recibir los niños.

La ausencia de los niños esclavos desató una serie de hipótesis.

El corresponsal de la BBC en Benin señaló que existe la posibilidad de que los niños hayan estado a bordo del barco, pero fueron obligados a desembarcar en otra parte, o -la otra posibilidad- que exista un segundo barco involucrado.

En el caso de otra embarcación, el desconocimiento de su nombre hace casi imposible conocer la ubicación del barco y dar con el paradero de los niños.

El coordinador del Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) en Benin dijo que la organización "está muy frustrada" y "muy preocupada" sobre los niños perdidos.

"Yo no estoy en el mercado de los niños esclavos, ellos no lo pueden probar algo así. Una cosa es decir algo, otra es probarla".

Capitán del barco nigeriano, Lawrence Onome

"Cuando escuchamos que el capitán tenía pasado criminal, imaginamos lo peor, y lo peor es que los botaran por la borda", dijo el funcionario de Unicef.

El capitán del barco nigeriano, Lawrence Onome, afirmó que no existían niños esclavos en su barco.

"Yo no he cometido ningún delito que merezca mi arresto", dijo. "Yo no estoy en el mercado de los niños esclavos, ellos no pueden probar algo así. Una cosa es decir algo, otra es probarla".