Uruguay: tropas de paz a la RDCongo

Los soldados uruguayos a su llegada a Goma.

Un contingente de 110 soldados de Uruguay llegó el jueves a la República Democrática del Congo (RDC).

Se trata del primer grupo de los 2.500 cascos azules que serán desplegados por Naciones Unidas para mantener la paz en ese convulsionado país africano.

Vuestra llegada representa un paso muy importante, ya que significa un gran progreso en el proceso de paz en la RDC

General Mountaga Diallo, fuerzas de paz de la ONU

"Vuestra llegada representa un paso muy importante, ya que significa un gran progreso en el proceso de paz en la RDC", dijo en la ceremonia de bienvenida el general senegalés Mountaga Diallo, comandante en jefe de las fuerzas pacificadoras de la ONU.

El despliegue de los cascos azules es el resultado del acuerdo de paz firmado en Lusaka, la capital de Zambia, en 1999, por todas las partes involucradas en la compleja guerra civil.

En este conflicto armado, que asoló durante más de dos años a la RDC, también participaron tropas de seis países africanos.

El objetivo principal de los cascos azules será verificar que los contingentes extranjeros se replieguen a por lo menos 15 kilómetros de la frontera.

Bienvenida

Los militares uruguayos fueron vitoreados y aplaudidos por la población a su llegada al aeropuerto de Goma, desde donde partieron rápidamente a la que será su base de operaciones en Kalemie, en el lado oeste del Lago Tanganica.

A los 110 integrantes del ejército uruguayo se unirán en breve unidades de la Armada, que tendrán a su cargo el patrullaje de los ríos.

Hemos tenido una preparación muy intensa en nuestro país; muchos de los soldados son veteranos de misiones en Angola, Mozambique y Camboya

Mayor César Tanagorría, comandante del contingente uruguayo

Muchos de los soldados uruguayos son veteranos de otras misiones de la ONU en Angola, Mozambique y Camboya.

Poco después de su llegada a Goma, el comandante del contingente uruguayo, Mayor César Tanagorría, explicó a la BBC que proporcionarán protección a las instalaciones logísticas de la ONU para hacer posible el despliegue de más cascos azules.

Con ese objetivo, aseguró, no dudarán en utilizar la fuerza si ello es necesario.

Tanagorría señaló que la unidad cuenta con vehículos blindados, fusiles automáticos y armas de apoyo como morteros y ametralladoras.

El militar uruguayo reveló que los soldados recibieron un intenso entrenamiento durante un mes y medio, antes de partir de Uruguay.

Durante ese período, se les impartió no sólo preparación militar y psicológica, sino también clases de francés y algunos de los dialectos más comunes en la RDC.

Paz frágil

La guerra de la RDC comenzó en agosto de 1998 cuando los líderes tutsi, apoyados por Ruanda y Uganda, se levantaron en armas contra el entonces presidente congoleño, Laurent Kabila.

Las tropas de Ruanda apoyaron a los rebeldes.

El conflicto se complicó aún más, cuando Kabila, a punto de ser derrocado, recibió el apoyo de Angola, Zimbabue y Namibia, que enviaron contingentes militares.

El asesinato de Kabila por uno de sus guardaespaldas y la sucesión en el poder por su hijo Joseph facilitaron el despliegue de fuerzas internacionales, demorado en repetidas ocasiones por las continuas violaciones al cese el fuego.