Matrimonio precoz

El matrimonio no sólo priva a las niñas de la educación, sino que pone en riesgo sus vidas.

Millones de niñas en el mundo son forzadas a casarse antes de convertirse en mujeres.

Según el Fondo de las Naciones Unidas para la Niñez, UNICEF, en países como la República Democrática del Congo el 74% de las adolescentes entre los 15 y los 19 años están casadas, la mayoría en contra de su voluntad.

El informe, llamado "El Matrimonio Precoz", pidió la erradicación de este fenómeno para "romper con el silencio de millones de niños que han sido abandonados a su suerte".

Según UNICEF, los matrimonios infantiles se dan en todo el mundo, pero son más frecuentes en África y en el sur de Asia.

Vidas en riesgo

El matrimonio es visto como una estrategia de supervivencia económica.

Al despojar a los niños de su adolescencia y la educación, y al forzarlos a tener relaciones sexuales, el impacto emocional y psicológico puede ser muy profundo.

Además, para una menor el matrimonio supone un embarazo precoz, que pone en riesgo su vida durante el parto.

Según la agencia, cada año nacen 15 millones de bebés de menores casadas, y muchas de ellas se enfrentan al parto sin ningún tipo de información.

Las complicaciones del embarazo son la mayor causa de mortalidad entre adolescentes en el mundo.

UNICEF también afirma que el matrimonio les lleva "a una vida de sumisión doméstica y sexual".

Causas

Porcentaje de niñas casadas

Congo 74%

Nigeria 70%

Afganistán 54%

Bangladesh 51%

Guatemala 26%

México 20%

EE.UU. 4%

Alemania 1%

El informe indica que una de las causas principales es la pobreza, ya que muchas veces las niñas son vistas como una carga económica y su matrimonio con alguien mayor es visto como una estrategia de supervivencia familiar.

En África, además, se cree que tener relaciones sexuales con una mujer virgen constituye una cura para el SIDA.

Propuestas

Para UNICEF, la educación es un elemento clave para solucionar este problema. Siete años o más de escolarización aumentan la edad de la boda en 4 años y disminuyen el número de hijos.

El fondo planea lanzar una campaña global para convencer a los padres para que permitan que sus hijas vayan a la escuela.

En el estado de Hariyana, en India, por ejemplo, el gobierno reserva una cantidad de dinero que las niñas pueden reclamar cuando cumplan 18 años si continúan solteras.