Después de la redada, la empresa comenzó a contratar trabajadores para reemplazar a los detenidos.
Las autoridades de Panamá investigan la posibilidad de que 42 ciudadanos de ese país hayan sido víctimas de traficantes de personas que les ofrecieron trabajo y documentos en Estados Unidos.
"El estado panameño ha emprendido, a través del Ministerio Publico, que es la entidad encargada de hacer las investigaciones pertinentes, un investigación profunda en cuanto al tema", le dijo a BBC Mundo una fuente de la cancillería panameña.
El caso salió a la luz hace casi dos semanas, cuando las autoridades migratorias de Estados Unidos detuvieron a 600 trabajadores, presuntamente indocumentados, en una planta de partes eléctricas de la localidad de Laurel, en Misisipi.
Lo que llamó la atención del gobierno de Panamá, es que todos los panameños del grupo vienen de la provincia de Chiriquí, una región agrícola fronteriza con Costa Rica.
El propio canciller de Panamá, Samuel Lewis Navarro, reconoció esta semana que existe la posibilidad de que estos trabajadores hayan sido engañados por traficantes de personas que los trasladaron a Estados Unidos.
La investigación comenzó después de que una televisora local presentara a los familiares de los detenidos denunciando que supuestos empresarios les ofrecieron empleo y documentos en Estados Unidos.
"Están bien"
Aparte de la investigación, el gobierno de Panamá está apoyando legalmente a los detenidos con asistencia consular y asesoría jurídica.
"Desde que se dieron las detenciones, les hemos estado brindando el apoyo a todos los panameños que fueron detenidos, a través de nuestro cónsul en Nueva Orleans", dijo el canciller panameño.
Los 42 panameños están, junto a los demás procesados en el caso, en un centro de detención para inmigrantes de la población de Jena, en el estado de Louisiana.
"Ellos están bien, el gobierno de Estados Unidos les ha brindado buena atención y están comiendo bien", le dijo a BBC Mundo un representante del gobierno panameño que visitó a los detenidos.
Según la misma fuente, la principal preocupación de estas personas es que "se les agilice su situación", para que se les regrese a Panamá los más pronto posible.
Otra investigación
Las autoridades estatales de Misisipi están investigando a los dueños de Howard Industries.
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Paralelamente, la Fiscalía del estado de Misisipi está investigando si los administradores de la planta de Howard Industries, donde se produjo la redada el 25 de agosto, incumplieron una ley estatal.
Según la norma, aprobada a principios de este año, todas las empresas están obligadas a confirmar el estatus migratorio de sus empleados en una base de datos del gobierno, llamada E-Verify.
Si se determina que una compañía violó esta disposición, puede perder todos los contratos con entidades públicas hasta por tres años y se le prohíbe hacer negocios en el estado durante 12 meses.
Misisipi es uno de varios estados que han adoptado leyes en los últimos meses para desalentar el ingreso y la permanencia de inmigrantes indocumentados.
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Desde que se dieron las detenciones, les hemos estado brindando el apoyo a todos los panameños que fueron detenidos, a través de nuestro cónsul en Nueva Orleans.
