El hábito de fumar está muy arraigado en la cultura china.
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La prohibición de fumar en la mayoría de los edificios públicos de Pekín ya entró en vigor.
La medida es un intento por disminuir la cifra de 350 millones de fumadores en China, a la vez que forma parte de los esfuerzos por limpiar la ciudad con miras a las Olimpíadas a celebrarse en agosto.
Las estadísticas indican que, cada tres cigarrillos que se encienden en el mundo, uno es fumado en China, donde casi el 25% de la población fuma.
El cigarrillo también está contribuyendo a un rápido incremento del cáncer y de las enfermedades coronarias en el país más poblado del mundo, afirma el corresponsal de la BBC, Jill McGivering.
Futuras medidas
En la capital china, los fumadores están en todas partes, y eso se siente, señala el corresponsal.
Las autoridades de Pekín buscan cambiar esa realidad con la prohibición de fumar en edificios públicos.
Para ello, dicen que están organizando a unos 100.000 empleados para que hagan cumplir la ley.
Su intención era que tampoco se fumara en los bares y restaurantes, pero sólo lograron que los mismos brinden áreas o salas para no fumadores.
"Si no se toman medidas, con tantos fumadores en China, en 10, 20, 30 años, el sistema de salud tendrá una carga aún mayor para atender a pacientes con enfermedades cardiovasculares, con cáncer, etc.", dice el doctor Hans Troedsson, el representante de China ante la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La OMS está analizando con el gobierno chino tomar medidas futuras, tales como aumentar el impuesto a los cigarrillos.
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Si no se toman medidas (...) el sistema de salud tendrá una carga aún mayor para atender a pacientes con enfermedades cardiovasculares, con cáncer, etc.
