Cuando el reloj de la estación de tren Liverpool Street marcó las seis de la tarde, el tiempo pareció detenerse en Londres y una muchedumbre sorprendió a los transeúntes que se apresuraban a llegar a sus destinos.
En el centro de la abarrotada estación, miles de londinenses se reunieron para cantar en coro la canción ochentera "Never Gonna Give You Up" del cantante Rick Astley.
Los transeúntes que no estaban enterados del evento se detenían a preguntar qué sucedía y la policía vigilaba atentamente cómo la multitud cantaba entre risas y miradas que se entrecruzaban.
Pocos minutos después de terminada la canción, la estación volvió a la normalidad, como si nada hubiera sucedido.
"Solo por diversión"
Facebook introdujo nuevas políticas de privacidad.
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Se trataba de un flashmob, también conocido en América Latina como "multitud instantánea".
Los flashmobs son eventos en los que una gran cantidad gente se reúne en un espacio público por un corto período de tiempo para hacer algo inusual.
En esta ocasión el objetivo era cantar y combinar así un flashmob con el fenómeno rickrolling, una broma que se ha difundido en internet, en la que fotos y videos de cualquier cosa tienen hipervínculos que conectan al usuario invariablemente con el video de Astley.
El evento conocido como "Rickmob" se difundió por medio de correos electrónicos e invitaciones en la red social Facebook.
Instrucciones precisas
De acuerdo a las instrucciones, los participantes tendrían que "encontrar un lugar frente a las pantallas digitales de llegadas y salidas de la estación, y que pretendieran ser transeúntes.
Las instrucciones seguían así: "comenzar a cantar en voz alta la primera estrofa de la canción a las seis de la tarde en punto, sin necesidad de ninguna señal que comenzara el inicio del evento;
y en caso de ser entrevistado por los medios de comunicación, dar respuestas sin sentido o simplemente cantar alguna de las frases de la canción".
Uno de los participantes que decidió asistir al evento con una máscara de Rick Astley, el protagonista de la velada, comentó a la BBC que el objetivo de un flashmob es sencillamente la diversión.
Sin embargo, integrantes de la policía londinense dijeron a la BBC que monitorean regularmente la red social Facebook, para estar al tanto de los flashmobs.
Según afirmó un oficial: "No hubo ningún problema, ni se arrestó a nadie. Los participantes hicieron lo que venían a hacer y luego se fueron".
Eventos globales
Las reglas son simples: un flashmob dura pocos minutos; comienza y acaba a una hora precisa de la cual los participantes están informados de antemano; y los organizadores dan instrucciones exactas de lo que hay que hacer.
Los primeros flashmobs comenzaron en Estados Unidos y rápidamente han adquirido popularidad en otras partes del mundo.
En México, Perú, Chile, Argentina y Colombia las guerras de almohadas, bailar en vagones y estaciones de metro, o simular quedarse congelado en tiendas y supermercados, han sido algunas de las ideas más populares.