Sark, la isla de la Edad Media

Javier Farje BBC Mundo

Sark no tiene más de 200 habitantes y está en pleno Canal de la Mancha

A medio camino entre el Reino Unido y Francia, Sark se erige como un bastión de un pasado muy lejano.

Esta es la más pequeña de las cuatro islas del Canal de la Mancha, que se distribuyen entre los vientos y el mar díscolo que une al Reino Unido con el resto del continente.

Literalmente hablando, esta isla vive en la actualidad en una Edad Media que está durando demasiado tiempo, para irritación del gobierno de Londres.

Sark no es parte integrante del Reino Unido sino "Dependencia de la Corona", una especie de territorio de ultramar.

Enemistades

Se trata de un estatus ambiguo otorgado en la época en la que el Reino Unido necesitaba islas estratégicas que la separaran de su enemigo de entonces, Francia.

En 1563, la reina Isabel I le entregó la isla al Seigneur de St Queen, en Jersey, con la condición de que la mantuviera casi despoblada, con solamente 40 hombres leales al reino.

Sark es un territorio que fue creado para proteger a Gran Bretaña de Francia

A pesar de que ahora hay más habitantes (140), se trata de una estructura de gobierno que se mantiene en la actualidad.

Hasta el momento, el ejecutivo, o Chief Pleas, está formado por 40 terratenientes. El jefe de gobierno tiene el título de Seigneur.

El Seigneur es la única persona autorizada para poseer palomas y es el dueño absoluto de todo lo que llegue a sus costas vía el naufragio, sean patos de juguete o botellas de cerveza.

Un terrateniente tiene que comprar una especie de permiso al Seigneur.

Este decidirá si considera a dicho barón digno de ser parte del consejo de gobierno, luego de jurar fidelidad a la corona y de pagar el equivalente a la trigésimo tercera parte del precio que pagó por sus propiedades.

Cambios

Pero ellos han tenido sus revoluciones.

En el año 1920 de nuestra era se produjo un cambio radical. Permitieron la elección de 12 miembros del consejo de gobierno.

Se trató de un cambio de dimensiones bolcheviques que aún causa escozor entre los más tradicionalistas de Sark.

Pero, abrumados por los tiempos modernos, en 2005 los 140 habitantes de la isla habilitados para votar fueron a las urnas para decidir que querían, después de tanto tiempo, un gobierno elegido en sufragio universal.

Los electores de Sark se dieron cuenta que tener prebostes y amanuenses como miembros de un poder ejecutivo ya no se estila.

El problema es que estas reformas están llegando con una lentitud de siglos.

Presión

El gobierno de Sark tendrá que decidir sobre la ley de reformas para entrar al siglo XXI

Hace poco un ministro británico tuvo que visitar la isla para mostrarles el enojo de Londres por la parsimonia democrática de los isleños.

Lo que ocurre es que Sark es signataria de la Convención Europea de Derechos Humanos, la misma que establece el sufragio universal.

Y como Sark es dependencia de la corona británica, será el Reino Unido el que terminará en la Corte Europea si no se aceleran los cambios.

El borrador de una nueva constitución debió ser presentado el año pasado, pero este sigue sin salir a la luz.

Sark tiene razones para el orgullo.

Durante la Segunda Guerra Mundial fue ocupada por los nazis y sus habitantes se resistieron a aceptar las reglas de los invasores.

Pero este pasado reciente no va a salvar a Sark de la democracia.

Está previsto que en una reunión extraordinaria del ejecutivo decida este mes la aprobación del proyecto de cambios votado en 2005.

Esto abriría el camino para la realización de elecciones en diciembre.

El burgo está preocupado.