Navidad para ortodoxos y coptos

Redacción BBC Mundo

Milliones de cristianos ortodoxos y coptos celebran este lunes el día de Navidad, según el antiguo calendario juliano.

Las campanas de las catedrales ortodoxas repicaron en todo el mundo; adentro los fieles celebraban el nacimiento de Jesús, como lo hacen católicos y protestantes el 24 de diciembre.

 Vea las celebraciones

Muchos optaron por festejar acudiendo en masa a la iglesia de la Natividad en Belén, tras cinco años de ausencia por la inseguridad en Tierra Santa.

En Rusia, el candidato a sucesor del presidente Vladimir Putin, Dmitry Medvedev, fue el protagonista de la transmisión navideña de los canales de televisión oficiales, que siguieron de cerca su participación en la misa de nochebuena moscovita.

Medvedev se sentó junto a la cabeza de la iglesia Ortodoxa rusa, el Patriarca Alejo II, quien ofició la celebración en la Catedral de Cristo Salvador.

En imágenes: Navidad juliana

Putin, en cambio, asistió a misa en el pueblo de Veliky Ustug, a cientos de kilómetros al norte de Moscú. Por tradición, el presidente de Rusia jamás pasa las navidades en la capital.

Cuestión de fechas

Muchos optaron por festejar acudiendo en masa a la iglesia de la Natividad en Belén.

Los cristianos coptos de Egipto también comenzaron a celebrar su Navidad el domingo por la noche.

Con alrededor de 7 millones y medio de fieles, la iglesia Copta o egipcia también se guía por el calendario juliano, como la iglesia Ortodoxa rusa. Sin embargo, ambas se mantienen independientes y con patriarca propio.

Las iglesias Ortodoxas griega, rumana y búlgara han adaptado en cambio el calendario gregoriano, y festejaron la Navidad junto a los católicos y los protestantes.

El calendario juliano debe su nombre al emperador romano Julio César, quien lo impuso en el año 46 a.C. El gregoriano fue bautizado en honor al Papa Gregorio XIII, quien modificó el anterior en 1582.

Nada de regalos en el Este

Puede que sea pura coincidencia o no, pero Grecia, Chipre, Rumania y Bulgaria, donde los ortodoxos celebran Navidad de acuerdo al calendario "moderno", pertenecen a la Unión Europea y son países que se consideran "occidentales".

El favorito de Putin, Dmitry Medvedev, fue el protagonista de la transmisión navideña de la TV rusa.

En cambio, en los países donde la Navidad cae el 7 de enero la fecha no se ha vuelto un asunto comercial. La gente no intercambia regalos, por ejemplo.

Un cambio al calendario gregoriano supondría para muchos ortodoxos orientales poner en riesgo las tradiciones cristianas, que ya sufren la amenaza de la sociedad cada vez más secularizada.

Este punto de vista es compartido por muchos de los ortodoxos en Grecia, Rumania y Bulgaria, que se quejan del vaciamiento del significado tradicional de la Navidad.