La conversión masiva es el corolario de una conferencia mundial de monjes budistas.
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Decenas de miles de personas de comunidades tribales y de la casta hinduista Dalit se reúnen este domingo en la ciudad de Bombay, en India, para participar en una gigantesca celebración de conversión a la fe budista.
Los organizadores de la ceremonia aseguran que se trata de la mayor conversión grupal registrada en la historia reciente de la India.
Entre los conversos se destacan cerca de 100.000 Dalit, en otro tiempos llamados "intocables".
Estos ex-hindúes sufrir de una discriminación extendida a todos los niveles del jerárquico sistema de castas, y esperan que la conversión les dé los derechos que gozan otros.
Se esperaba que la ceremonia fuera presidida por el mismo Dalai Lama, como corolario de una gran conferencia de monjes budistas en la capital económica del país.
La celebración coincide con el 50 aniversario de la conversión al budismo de un ícono indio Dalit, el doctor Bhimrao Ambedkar, quien colaboró en la creación de un marco constitucional para India hace más de medio siglo.
Fe y polémica
Denominados durante mucho tiempo "intocables", los Dalit siguen sufriendo discriminaciones.
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El corresponsal de la BBC en Mumbai, Zubair Ahmed, explica que las conversiones religiosas masivas son causa de grandes polémicas en la India.
La semana pasada, recuerda Ahmed, dos sacerdotes católicos fueron apaleados en público por "intentar acercar" a un grupo de personas a la fe cristiana.
El paso del hinduismo al budismo no está tan mal visto como la conversión al cristianismo o el islam, puesto que la religión de Buda está considerada por muchos hinduistas como una prolongación de su fe.
De todos modos, asegura Ahmed, muchos hinduistas de derecha se oponen a su realización.
Pero la primera plana del budismo mundial respalda la ceremonia con la presencia de los líderes religiosos principales de países con mayorías budistas, como Sri Lanka o Japón.
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