Se conocieron bailando salsa hace tres años y pronto contraerán matrimonio.
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Todo empezó hace tres años en el balneario israelí de Eilat, él, abogado londinense y ella, relacionista pública israelí, se conocieron en una pista de baile al ritmo de la salsa.
Luego de muchos intentos infructuosos, esperando afuera de su habitación de hotel, él finalmente dio el paso y tocó la puerta. En su tercer aniversario, vuelven a Eilat al Congreso Mediterráneo de la Salsa a celebrar su primer encuentro, su pronto matrimonio y, por supuesto, bailar salsa.
BBC Mundo recogió el testimonio de Grahame Cohen y Vered Willinger
Soy Grahame Cohen, un londinense de 37 años, director general de una compañía de servicios legales.
Para mí la salsa es todo sobre ritmo y expresión. No tiene mucho que ver con la letra, yo estoy más interesado en las complejas armonías instrumentales, pero sobre todo en el ritmo. Parece que nunca me canso de ello y especialmente con temas salseros que tienen un "beat" rápido de jazz.
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Cuando estoy en la pista de baile (especialmente en Londres) te encuentras todas y cada una de las nacionalidades y religiones, unidas en armonía y camaradería. No hay fronteras.
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El baile en sí mismo ha evolucionado mucho con el paso de los años y ahora tiene muchos estilos con rutinas complejas entre parejas y elegantes movimientos.
La Spanish Harlem Orchestra, es mi favorita en estos momentos, probablemente debido a que los vi en un concierto recientemente.
Yo vivo, trabajo y bailo en el Reino Unido. He viajado y bailado en muchos otros países como España, Israel, Francia, Alemania y EE.UU. y por eso creo que la salsa se ha convertido en un fenómeno internacional.
Cuando estoy en la pista de baile (especialmente en Londres) te encuentras todas y cada una de las nacionalidades y religiones, unidas en armonía y camaradería. No hay fronteras. Cuando bailas tienes que comunicarte con tu pareja y lograr entendimiento total.
Recuerdo una noche en la que bailé con una infinita gama de parejas: japonesas, chinas, iraníes, griegas, musulmanas, judías, cristianas, negras, blancas, y de verdad no exagero.
Grahame Cohen y su futura esposa bailando salsa en Eilat, Israel
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Me viene a la memoria haberle dicho a un amigo en esa ocasión: "si hay una manera de reunir a personas diversas en armonía, tiene que ser esta: ¡mira a tu alrededor!".
Muchos creen que la paz es un trabajo de los gobiernos, del poderoso, y sí, es un trabajo para el poderoso. Pero no hay que confundir "poderoso" con "fuerte". Un gobierno puede ser fuerte pero nada puede igualar el poder de individuos que llegan a ser un colectivo.
Cualquier cosa que genere el entendimiento entre personas de nacionalidades y religiones diferentes, es un paso grande en la senda larga hacia la paz.
La salsa tiene que ver con ser comunidad y es una comunidad donde reina la diversidad. Una comunidad diversa de individuos que siente una conexión, comienza a compadecerse y empatizar. Cuando eso sucede, la paz es posible.
El ritmo de salsa puede tener raíces latinas, pero tengo alguna forma de afinidad genética a la música y el baile latinos que parece haber penetrado en mí por el lado de la familia de mi madre.
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Cualquier cosa que genere el entendimiento entre personas de nacionalidades y religiones diferentes, es un paso grande en la senda larga hacia la paz.
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No obstante, la salsa ahora le pertenece al mundo puesto que ha evolucionado considerablemente con el paso de los años, y mucha de esa evolución ha sucedido en Nueva York en el último siglo con inmigrantes de todo el mundo que han contribuido a su crecimiento y a que sea lo que es hoy.
Así que creo que no importa de dónde eres es, esta es una música y un baile de todos, del pueblo.
¿Qué siento cuando bailo salsa?: regocijo, alegría, entusiasmo, satisfacción y unidad.
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