Para ver el retrato de Adele Bloch-Bauer I, pintado por Klimt en 1907, habrá que ir a Los Angeles.
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Cinco cuadros de Gustav Klimt han sido enviados desde un museo en Austria hacia Estados Unidos, donde serán devueltos a la heredera de los propietarios originales, más de 60 años después de que fueran robados por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial.
La restitución de las pinturas, cuyo valor se calcula en por lo menos US$150 millones, es el resultado de un arbitraje que puso fin a una larga batalla legal entre Austria y la heredera, María Altmann, de 89 años.
Un tribunal en Viena dictaminó en enero que las obras -que hasta ahora se exhibían en el museo de la Galería Belvedere de la capital austriaca- debían ser restituidas a Altmann, quien reside en California desde hace más de seis décadas.
Las obras incluyen dos célebres retratos de Adele Bloch-Bauer y tres paisajes titulados "Apfelbaum" (Manzano), "Buchenwald/Birkenwald", y "Hauser in Unterach am Attersee" (Casas en Unterach, a orillas del lago Attersee).
Testamento de Adele Bloch-Bauer
Cuando Adele Bloch-Bauer murió en 1925, dejó un testamento en el que expresaba el deseo de que su esposo, Ferdinand Bloch-Bauer, legara al morir él las obras a la galería nacional austriaca.
Maria Altmann, de 89 años, y sobrina de Adele Bloch-Bauer, vive en California desde hace 60 años.
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Las autoridades austriacas se negaron originalmente a devolver las pinturas basándose en el testamento, a pesar de que luego de la llegada de los nazis al poder Ferdinand Bloch-Bauer debió huir del país para salvar su vida.
María Altmann, descendiente de una familia judía de Viena, es sobrina de Adele Bloch-Bauer, quien falleció cuando ella tenía nueve años.
La familia de Altmann, incluyendo a su tío Ferdinand Bloch-Bauer, tenía muchas acciones en una refinería de azúcar austriaca antes de la Segunda Guerra Mundial, pero sus ahorros fueron confiscados de un banco suizo por los nazis.
En abril de 2005, Altmann formó parte de un grupo que recibió US$21,9 millones de un fondo de un banco suizo establecido para compensar a los herederos de las víctimas de los nazis.
"Pérdida inmensa"
En los últimos días, miles de personas en Viena desfilaron por la Galería Belvedere para ver los óleos de Klimt antes de su partida.
Miles de personas quisieron despedirse de las pinturas en Viena.
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Según el director de la galería, Gerbert Frodl, se trata de una "pérdida inmensa". El centro austriaco aún posee otras pinturas de Klimt, incluyendo una de las más famosas, "El beso".
Los óleos restituidos serán exhibidos en el museo "Los Angeles County Museum of Art" (LACMA).
"En gratitud a la ciudad de Los Angeles, que me ofreció un hogar cuando huí de los nazis y cuyos tribunales me permitieron recuperar finalmente los cuadros de la familia, me siento muy satisfecha de que estas maravillosas pinturas podrán exhibirse en el LACMA", dijo Altmann.
"Siempre fue el deseo de mi tío y de mi tía que el público tuviera acceso a su colección", agregó.
La devolución de las pinturas podría tener profundas repercusiones para otros casos de obras confiscadas durante la Segunda Guerra Mundial.
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