Un mapa que se exhibe en Pekín intenta probar que exploradores chinos llegaron a América décadas antes que Cristóbal Colón.
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Se está investigando el origen de la tinta y el papel del mapa.
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El mapamundi muestra el contorno completo de Norteamérica y Sudamérica y se cree que fue dibujado durante los viajes del almirante chino Zheng He, a principios del siglo XV.
El dueño del mapa, Liu Gang, dice que se trata de una copia realizada en 1763, tres siglos después de que el mapa original fuera dibujado, aparentemente de 1418.
Pero muchos expertos han cuestionado la autenticidad del mapa argumentando que hubiera sido imposible para el almirante Zheng cubrir una distancia tan larga.
Asimismo, advierten que no hay razón para creerle al cartógrafo que hizo la copia.
Reinvindicaciones
Inscripciones en la parte trasera del mapa dicen que fue dibujado por Mo Yi Tong y copiado de un mapa hecho en el año dieciséis del Emperador Yongle, o sea 1418.
El mapa muestra claramente África y Australia pero no las islas británicas.
El mapamundi fue comprado por US$500 a un comerciante de Shangai en 2001 por el coleccionista y abogado chino Liu Gang.
De acuerdo a la revista The Economist, Liu sólo se dio cuenta de la importancia del mapa tras leer el libro del autor británico Gavin Menzies.
El libro, "1421: el día que la China descubrió el mundo", asegura que el almirante Zheng He navegó el mundo y en el camino descubrió América.
Zheng He, un marinero musulmán y explorador, recorrió alrededor de el sureste asiático y la India, pero la teoría de que viajó a América es altamente cuestionada.
El mapa está siendo investigado para establecer el origen de la tinta y el papel, los resultados se darán a conocer en febrero.
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