La peruana María Julia Mantilla García fue coronada nueva reina mundial de la belleza en un glamoroso evento celebrado este sábado en China.
Miss República Dominicana, Claudia Julissa Cruz Rodríguez, y Miss Estados Unidos, Nancy Randall, la acompañan como primera y segunda princesa, respectivamente.
Miss Perú se quedó con el máximo premio del concurso tras superar a otras 106 competidoras de todo el mundo.
La corona le fue entregada por la reina saliente, la irlandesa Rosanna Davison, hija del cantante Chris de Burgh.
Esta fue la primera vez que los espectadores pudieron tomar parte en la elección desde sus hogares, votando por teléfono, mensajes de texto, televisión interactiva e Internet.
Fama, dinero y caridad
Enfundada en un espléndido vestido color turquesa, la ganadora -de sólo 20 años- repartió besos a la audiencia mientras recibía sus atributos reales y un jugosos cheque por US$10.000.
La nueva Miss Mundo dijo que aspira a convertirse en una profesora de escuela secundaria.
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"Estoy sorprendida y feliz al mismo tiempo", dijo María Julia a los periodistas tras conocer el resultado.
También señaló que deseaba realizar tareas de caridad como Miss Mundo y "ayudar a toda la gente que pueda".
Este es el segundo año que el concurso se realiza en la ciudad de Sanya, en el extremo meridional de la isla china de Hainan, un acontecimiento que se está convirtiendo en el evento del año para los residentes locales.
La región experimentó un importante incremento del turismo tras la ceremonia del año anterior y la organizadora de Miss Mundo, Julia Morley, afirmó que volverán a Sanya el año próximo.
En 2003, China levantó la prohibición para que se celebrara el concurso de belleza a sólo unos pocos días de la fecha prevista.
Un año antes, en 2002, el evento debió mudarse de emergencia desde Nigeria a Gran Bretaña tras el estallido de violentas protestas en su contra.