El concurso de belleza es transmitido por televisión a 160 países.
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La tradicional elección anual de Miss Universo comenzó en un centro de convenciones con capacidad para más de 7.000 personas en el norte de Quito, la capital ecuatoriana.
Ecuador dedicó US$11 millones para reunir a las 80 candidatas de todo el mundo que se disputan la corona ostentada por la dominicana Amelia Vega, Miss Universo 2003, lo que no ha sido bien visto por algunos sectores de la población.
De las 80 candidatas, 15 ya fueron seleccionadas y deberán competir en diferentes modalidades.
El concurso de belleza es transmitido por televisión a 160 países y durante la transmisión, Ecuador será promocionado como destino turístico a través de un video grabado en escenarios naturales.
El jurado del concurso está integrado este año por celebridades como la modelo Bo Derek y el empresario artístico Emilio Estefan.
Su esposa, Gloria Estefan, cantará en la gala, que también incluirá a figuras como Julio Iglesias y Elton John.
Entre los 200 invitados especiales a la celebración están la reina Noor de Jordania y el actor estadounidense Kevin Costner.