El Libro de las Horas de Sforza está valorado en casi US$18 millones.
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Luego de una odisea a través del tiempo, un famoso libro de plegarias del siglo XV al fin recupera la última de sus tres páginas que habían sido robadas durante el Renacimiento.
El Libro de las Horas de Sforza, manuscrito iluminado con un valor de casi US$18 millones, es considerado uno de los grandes tesoros de la Biblioteca Británica.
Con dimensiones de sólo 130 x 95 milímetros, el libro fue comisionado alrededor de 1490 por Bona de Saboya, viuda de Galeazzo Sforza, duque de Milán.
Su intrincada ilustración la realizó el también milanés Giovan Petro Birago, un contemporáneo de Leonardo da Vinci, pero antes de la conclusión del trabajo alguien robó tres páginas iluminadas del taller del artista.
El fraile y la princesa
Birago acusó del robo a un fraile de nombre Johanne Jacopo, el cual -en palabras del ilustrador- "me visitó en varias ocasiones, y en una de ellas cuando yo estaba fuera de la casa actuó precipitadamente y cometió el robo".
El libro perteneció a la familia ducal milanesa de los Sforza.
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El libro incompleto finalmente pasó de manos de los Sforza a las de una parienta, la princesa Margarita de Austria, regenta de Holanda.
La princesa pidió al célebre pintor flamenco Gerald Horenbourt que creara duplicados para reponer las páginas robadas.
Con el tiempo, el libro fue a parar a manos del coleccionista escocés John Malcolm quien lo legó en 1893 al Museo y la Biblioteca británicos.
La tercera y la vencida
Las páginas perdidas aparecieron hace 65 años, y la Biblioteca Británica comenzó entonces a negociar su compra.
La primera de las tres páginas fue adquirida en 1941 y la segunda en 1984.
La página final, que muestra una escena de caza, no pudo ser comprada hasta ahora cuando la institución tuvo que desembolsar unos US$343.000 a un comerciante de Estados Unidos.
El responsable de la colección de manuscritos de la Biblioteca Británica, Scot McKendrick, expresó su beneplácito por la adquisición y dijo que con ésta "se pone fin a una odisea de quinientos años".
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