El Fórum fue inaugurado con un espectáculo luminoso.
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Mientras que Atenas se prepara para recibir a deportistas de todo el mundo, Barcelona acaba de abrir las puertas de lo que algunos han bautizado como "las olimpíadas culturales".
Se trata del Fórum Universal de las Culturas de Barcelona, un evento que durante 141 días intentará ser el punto de encuentro para los ciudadanos de todo el mundo, y un espacio de diálogo para los debates del siglo XXI.
Tamaña tarea será enfrentada por personajes como el Dalai Lama, Mijaíl Gorbachov, varios ganadores del Premio Nóbel de la Paz y la actriz Angelina Jolie, que participarán en diferentes debates.
Mientras tanto, el público tendrá que elegir entre 28 congresos internacionales, 141 debates, 24 exposiciones de arte, y más de 800 funciones de teatro, danza, música y circo.
Quienes caminen por las calles del Fórum se podrán encontrar con el músico brasileño Carlinhos Brown y su carnaval itinerante, o con una muestra de 140 de los Guerreros de Terracota que se encuentran en Xian, China.
"Acontecimiento global y local"
La inauguración del Fórum fue presenciada por el presidente del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, la familia real española y el presidente de la Generalitat de Cataluña, Pasqual Maragall.
Rodríguez Zapatero alabó la organización del foro y definió a Barcelona como "una gran capital que es capaz, una y otra vez, de concebirse a sí misma como avanzada de los proyectos de renovación y modernización urbana".
Maragall, por su parte, destacó que "la historia de la humanidad es la historia del prometeico esfuerzo por la paz, la convivencia, la reconciliación y la memoria; es por todo esto que tiene sentido el Fórum, un acontecimiento global y local, que nace en una ciudad, lejos de cualquier frontera".
El Fórum se inauguró con la presentación del espectáculo "Mover al Mundo", del director Hanzel Cereza, en el que una esfera metálica representando el globo terráqueo flotó sobre el mar en medio de un juego de luces y música.
Críticas
Algunos han criticado la fuerte inversión en el Fórum.
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La idea de un foro de culturas fue concebida en 1996 por el entonces alcalde de Barcelona, Pasqual Maragall, con el fin de regenerar el área litoral de Besós.
En Barcelona, sin embargo, la idea ha sido rechazada por varias organizaciones como la Asamblea de Resistencia al Foro, que considera que el evento utiliza de manera cínica conceptos como la paz y la diversidad para recolectar más dinero del turismo.
Otros acusan a la alcaldía de darle excesiva prioridad al Fórum y olvidarse de inversiones en salud y vivienda.
La infraestructura del Fórum tuvo un costo de US$2.600 millones, que incluye la transformación de la zona.
Para la edición de 2008, ya ciudades como Montevideo, Toronto, Boston y Oporto han ofrecido su candidatura.
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(Barcelona es) una gran capital que es capaz, una y otra vez, de concebirse a sí misma como avanzada de los proyectos de renovación y modernización urbana.
