Alrededor de 150 elefantes participan en el festival.
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Unos 100 elefantes jugaron un partido de fútbol en India, cumpliendo con un certamen deportivo que tiene lugar cada año como parte de un festival para fomentar la protección de estos orejudos paquidermos.
Unos 10.000 fanáticos se reunieron para ver el primer partido de la selección de elefantes, en un evento que dura tres días en el Parque Nacional Kaziranga, ubicado en el estado indio de Assam.
El ministro encargado de los bosques de este estado, Pradyut Bordoloi, dijo que el objetivo de los partidos de fútbol es lograr que los habitantes de la región tomen conciencia y acepten las necesidades de los elefantes locales.
Pero el ministro también confesó que había un interés económico detrás del evento.
"El festival se organiza para promover el turismo, así como para elevar el nivel de conciencia entre los locales sobre la necesidad de proteger a los elefantes y evitar que los maten", le dijo Bordoloi a la agencia de noticias AFP.
Amigos o enemigos
En la zona noroeste del estado de Assam deambulan libremente unos 5.000 elefantes.
En los últimos dos años en Assam y en el estado vecino de Meghalaya, unos elefantes mataron a al menos 150 personas.
En venganza, los pobladores eliminaron hasta 200 elefantes.
Según los expertos, los ataques de los elefantes a los humanos se han incrementado debido al crecimiento de la población de estos animales y de la devastación de su medio ambiente natural.
Por otro lado, algunos elefantes locales han desarrollado un gusto por la cerveza regional hecha a base de arroz y cuando se emborrachan pueden causar estragos.
A inicios de enero, en el estado de Maghalaya, tras beber cerveza de arroz, cuatro elefantes se electrocutaron, según informaron defensores de los animales.
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El festival es organizado para promover el turismo, así como para elevar el nivel de conciencia entre los locales sobre la necesidad de proteger a los elefantes y evitar que los maten
