La empresa Coca Cola de Argentina, filial de la transnacional de bebidas, introdujo en el mercado una gaseosa hecha con extractos de hojas de yerba mate. La nueva bebida se llama "Nativa" y por ahora se venderá únicamente en Argentina.
La Coca Cola aspira a captar el 1% del mercado local.
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La yerba mate es muy popular en el cono sur, donde la toman en unas pequeñas calabazas a las que se les coloca la hoja picada y se le agrega agua caliente, o como infusión (mate cocido).
Ya era cultivada por los guaraníes mucho antes de la llegada de los españoles y se hizo popular entre la población mestiza gracias las grandes extensiones que cultivaron los sacerdotes jesuitas en sus misiones.
Pero hasta ahora no existía en Argentina una gaseosa hecha a partir de las hojas del arbusto ilex paraguaiensis, el nombre científico de la yerba mate.
Sin embargo, en Cuba y algunas regiones de Estados Unidos con fuerte influencia cubana, como el estado de la Florida, se consume desde hace varias décadas una gaseosa hecha de yerba mate con el nombre comercial de Materva.
Es producida por la empresa Cawy, que nació en Cuba pero se mudó a Estados Unidos en los 60. La compañía asegura que su bebida tiene buen nivel de aceptación a pesar de venderse en regiones en las que el mate no es parte de la tradición.
Cawy sostiene que su bebida, al igual que el mate, ayuda a la digestión, hace crecer el cabello, fortalece el sistema inmunológico, mejora la actividad sexual y disminuye el estrés.
Aunque Coca Cola de Argentina no le atribuye ninguna de estas virtudes a su producto, aspira a que Nativa ocupe el 1% del mercado de bebidas y asegura que 87% de los que toman gaseosas están dispuestos a probarla.
Antes del lanzamiento, la empresa gastó cerca de un millón y medio de dólares en el desarrollo, la investigación y la publicidad de su nuevo producto. Realizó una campaña de intriga en radio, TV, medios impresos y exteriores.
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