Mayo gana, Armstrong al frente

La malla oro regresó a las manos de Armstrong.

Sallanches - L'Alpe d'Huez | 211km

Fue una jornada rara la octava etapa del Tour de Francia disputada este domingo.

No por la victoria de Iban Mayo (Euskaltel), quien se escapó del resto y cruzó la meta en L'Alpe d'Huez en solitario para quedarse con la primera etapa de un Tour.

El joven Mayo ya disfruta su triunfo en los Alpes.

Sino porque el estadounidense Lance Armstrong del US Postal dijo que "no fue un gran día" pese a quedar al frente de la clasificación general por primera vez, con 40 segundos de ventaja sobre Joseba Beloki (ONCE).

Muchos dirán que ya está, que Armstrong ya se apoderó de la malla oro y que nadie se la quitará hasta la llegada en París dentro de dos semanas.

Sin embargo, el cuádruple ganador fue el primero en recordar que "queda mucho Tour".

"Ayer (sábado) fue un día muy duro y hoy no tenía las mejores piernas. Lo noté en el Galibier y por eso decidí hacer una carrera conservadora", explicó.

Armstrong soportó numerosos ataques en la última trepada y al final dejó ir primero a Mayo y después al kazajo Alexandre Vinokourov (Telekom) ya que no representaban un riesgo en la general.

En cambio se dedicó a controlar a Beloki y a su compatriota Tyler Hamilton (CSC), de destacada actuación pese a tener una clavícula rota tras una caída en la primera etapa.

Superó a ambos en el sprint final para quedarse con el tercer lugar de la etapa, a más de tres minutos de otro de sus rivales, el alemán Jan Ullrich (Bianchi).

"Bocones"

Beloki fue controlado de cerca por el estadounidense.

Más tarde Armstrong criticó a Gilberto Simoni, vencedor del Giro d'Italia y Aitor González, ganador de la Vuelta de España 2002, por "bocones".

Simoni y González dijeron antes del inicio de la competencia que podrían atacar al estadounidense, pero el italiano llegó muy retrasado este domingo en tanto el español no fue de la partida, afectado con un virus que barrió con casi todo el equipo Fassa Bortolo.

"Se tienen que dar cuenta de que el Tour es otra carrera. Ambos serán candidatos quizá en el futuro, pero este año no", agregó.

El lunes seguirán las montañas en un recorrido de 184,5 kilómetros entre Bourg d'Oisans y Gap.

Es 14 de julio, así que no hay que descartar a algún francés.