Virenque trepa a la malla oro

Virenque le ganó a todos en Morzine, como en el 2000.

Lyon - Morzine | 226,5km

Reapareció, pintó a los Alpes con la tricolor y de paso se quedó con la malla oro. El francés Richard Virenque ganó este sábado la séptima estapa del Tour de Francia para alegría de sus compatriotas.

Invitado "de piedra" en una jornada en que se suponía empezarían a tallar las piernas del estadounidense Lance Armstrong.

Armstrong fue seguido de cerca por Ullrich.

Marcó un tiempo de 6 horas, 6 minutos y 3 segundos para los 226,5 kilómetros marcados por cinco trepadas.

Virenque, nacido en Casablanca, Marruecos hace 33 años, logró lo que nadie pudo hasta ahora en el tour del Centenario, mantener una fuga hasta la meta.

El galo se esforzó primero para unirse a un grupo de cuatro escapados y se transformó en una especie de fuerza negativa dentro del mismo.

Destruyó uno a uno a sus compañeros de ruta para quedarse solo, intratable, en los Alpes.

En la meta, este hombre que fue expulsado del Tour 1998 junto al equipo Festina en medio de un escándalo de dopaje, se colocó la malla moteada de la Montaña y la oro de líder de la general.

Lo sigue Armstrong a 2 minutos y 37 segundos.

Los esperados rivales del estadounidense para la victoria final tuvieron suerte diversa.

Jan Ullrich, Joseba Beloki y David Millar marcaron tiempos similares al de Armstrong pero GIlberto Simoni y el colombiano Santiago Botero quedaron a unos ocho minutos del texano.

Petacchi ya no está

Petacchi pensativo antes de largar, se bajó en el kilómetro 52.

Este italiano es rápido para todo, para matar en la meta en un sprint demoledor y para bajarse de la bicicleta en una montaña.

Después de sólo 52 kilómetros dijo no va más y confirmó lo que venía advirtiendo, que no estaba en buena forma.

Al menos venció cuatro etapas del Tour que sumadas a las seis que se llevó en el Giro d'Italia le sirvieron para igualar una marca similar del legendario Eddy Merckx.

El domingo se complica la cosa para los que no trepan bien.

Los esperan 211 kilómetros entre Sallanches y la legendaria trepada de L'Alpe d'Huez, territorio Armstrong.