Un gringo razonable

El fútbol sudamericano brilla sólo adentro de la cancha.

Escribe Raúl Fain Binda

El periodista, gringo y a mucha honra, estudió la lista de los integrantes del comité de fútbol de la FIFA y la comparó con la de los miembros del comité de instructores técnicos.

"Aquí hay algo raro", pensó.

De los 27 miembros del comité de fútbol, 13 eran europeos, cuatro africanos y tres sudamericanos. De los 31 miembros del comité técnico, 20 eran europeos y uno solo sudamericano.

Blatter "calla sobre la cuota de Conmebol".

El periodista habló luego con un funcionario (europeo) de la FIFA, a quien le preguntó si esa distribución no discriminaba a una confederación cuyos integrantes habían ganado numerosos títulos mundiales en todas las categorías del fútbol.

El burócrata de la FIFA casi se muere del susto:

-No, por supuesto que no. Lo que ocurre es que los latinos no son buenos para los comités, usted sabe, y además está el problema de los viajes...

Méritos americanos

El periodista es Paul Gardner, un norteamericano de Nueva York, quien cuenta esta anécdota en su columna de World Soccer, la prestigiosa revista británica de fútbol.

Gardner titula su columna "Demos a los sudamericanos el poder que merece su gloria".

"El continente que ha ganado más Copas del Mundo y que ha dado al fútbol las maravillas de Brasil, viene después de Oceanía en cuanto a la política del poder", afirma luego.

Gardner critica a Franz Beckenbauer por decir recientemente que "Asia merece tener cinco plazas en la Copa del Mundo porque el fútbol asiático ha mejorado mucho".

"Esto me suena a que el político-kaiser anda buscando votos y entonces podría haber tres candidatos a presidir la FIFA en 2006", dice el columnista.

El continente que ha ganado más Copas del Mundo y que ha dado al fútbol las maravillas de Brasil, viene después de Oceanía en cuanto a la política del poder

Paul Gardner

Los otros dos candidatos serían Joseph Blatter, por supuesto, y Michel Platini, que a pesar de (o debido a) su condición de latino es un genio en los comités.

El columnista de World Soccer afirma que si el Káiser buscara calidad, entonces debería otorgar una o dos plazas más a la Conmebol, en vez de recomendar un lugar más para Asia.

Del mismo modo, agrega, Blatter, tan buen amigo de los dirigentes sudamericanos (que lo apoyaron fielmente en el reciente proceso que casi le cuesta la cabeza), calla sobre la cuota de Conmebol y habla maravillas de una plaza automática para Oceanía...

"Lo cual quiere decir Australia, por supuesto", escribe irónicamente Gardner, para subrayar que el beneficiario sería un país del primer mundo, con estrechos contactos en la burocracia deportiva internacional.

Un gringo diferente

Este señor Gardner es un gringo atípico, porque la mayoría de sus colegas comparte el prejuicio del funcionario de la Fifa sobre los latinos... cuando los latinos son americanos.

Al parecer, los latinos de Europa son muy buenos en cuestiones organizativas. Allí están los ejemplos del catalán que inventó el negocio olímpico, o el italiano que hizo lo mismo con el atletismo...

El problema es político, por supuesto.

El fútbol, teatro al fin, tiene diferentes máscaras para diferentes audiencias.

Los dirigentes más visibles, sometidos a reelección, se colocan la máscara democrática y prometen futuros campeonatos del mundo que acaso no tengan cabida para Argentina o Uruguay, pero seguramente acogerán a Japón y Australia.

Platini y Beckenbauer saben moverse en los comités de la FIFA.

Después de todo, en la elección de presidente de la Fifa, Asia tiene 44 votos y Africa 52, lo mismo que Europa; Concacaf (América del Centro y del Norte y Caribe) nada menos que 35 y Oceanía 11. Atrás del pelotón, con muchos laureles pero poca fuerza política, llega Conmebol (Sudamérica) con 10.

Pero la organización del fútbol también tiene reductos secretos y exclusivos, como la Junta Internacional, integrada por representantes de Inglaterra, Escocia, Gales, Irlanda del Norte y otros cuatro países de la Fifa, también europeos.

Esta junta decide todas las cuestiones relativas a las reglas del juego.

Propuestas audaces

Llama la atención la tolerancia de los países europeos ante el privilegio de las cuatro naciones del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte: aparte de su control de la Junta, tienen acceso simultáneo a los torneos internacionales.

Esas cuatro posibles plazas en el campeonato mundial no están garantizadas a expensas de americanos o africanos, sino del resto de los europeos.

En su memorable artículo, Paul Gardner atribuye a esta politización del fútbol los vergonzosos episodios registrados con los arbitrajes en el campeonato de Japón y Corea.

Lo que ocurre es que los latinos no son buenos para los comités, usted sabe, y además está el problema de los viajes

Funcionario de la FIFA

El periodista sabe que la sugerencia de aumentar las plazas de sudamericanos y africanos (los que practican mejor fútbol) es políticamente imposible en las actuales circunstancias, de modo que ofrece una serie de propuestas (que a muchos también les parecerá de imposible cumplimiento):

Una idea consiste en reestructurar las Confederaciones, creando cuatro africanas, por ejemplo, norte, oeste, sur y este, y lo mismo con las confederaciones europea y asiática.

El objetivo consiste en equiparar el peso político de cada agrupación. Pero aun así el grupo sudamericano estaría en desventaja, de modo que Gardner, ya desesperado, propone abolir Conmebol y redistribuir sus miembros.

Concretamente, Paul Gardner propone una confederación latina, formada por Italia, Francia, España, Portugal, México, Centroamérica y Sudamérica.

Como idea es muy bonita...