¿Adiós al vegetarianismo?

"Estoy que podría comerme una vaca"

Se dice que Madonna, quien por mucho tiempo fue una notoria y orgullosa vegetariana, ha empezado a comer bistécs. Quizás ahora ha adoptado el estilo de vida británico y no pudo resistir la tentación de las grasosas y aromáticas fritangas londinenses.

Parece ser que la desertora no está sola. Ahora que la enfermedad de las vacas locas, la e coli y la fiebre aftosa han disminuido, la proporción de gente que vuelve masticar carne se recupera.

Linda y Paul McCartney promovieron la vida vegetariana.

Aunque el vegetarianismo tiene una larga historia -pensadores antiguos como Pitágoras y Platón llegaron a defender las virtudes de la abstención de la carne- no fue sino hasta 1980 que el estilo de vida libre de carne se convirtió en una alternativa importante.

Con seguidores prominentes como Paul y Linda McCartney, así como compañías como Body Shop llamando la atención sobre los temas verdes, más y más gente empezó a aborrecer la carne.

Tendencia decreciente

Según estadísticas de Datamonitor publicados esta semana, el vegetarianismo está decayendo. En el año 2000 había 11.3 millones de vegetarianos a lo largo de Europa. Se espera que esta cifra llegue a 12.1 millones en 2005, pero su crecimiento prácticamente desaparecería a partir de entonces.

Una posible razón para que la moda esté perdiendo furor es el boom de alimentos orgánicos lo que habría calmado los escrúpulos sobre la forma en que se procesan los animales.

El gusto por la carne vuelve con la disminución de epidemias como la vaca loca.

Otra posibilidad es que las voraces sociedades ricas quieren sacar el máximo provecho de la enorme oferta de alimentos en el mercado.

Quizás aquellos que simplemente habían dejado de comer carne para perder peso ahora han adoptado las más modernas dietas con bajo nivel de carbohidratos, pero alto consumo de proteínas.

Pero para la Sociedad Vegetariana el plato no es como lo pintan.

La caída en los números podría esconder a una gran cantidad de los llamados "pez-tarianos", es decir, gente que come alimentos marinos, pero que en realidad engorda la enorme proporción de personas que ha renunciado a las carnes rojas.

Para el analista de mercado de Datamonitor, Piers Berezai, la tendencia general es a comer sano, así que todavía las tentaciones de la carne podrían mantenerse a raya en el futuro.