Empédocles y el deporte

Escribe Raúl Fain Binda

"¡Oh dioses! Os lo suplico, alejad de mi boca
la locura de esos hombres"
Empédocles de Acragas, hoy Agrigento

Cuenta la leyenda que Empédocles, el hombre más sabio de su época y de muchas otras, se arrojó a la boca ardiente del Etna y que los hombres supieron de su muerte porque el volcán vomitó una sandalia dorada.

Eso fue hace unos 2.400 años.

Algunos historiadores sugieren que Empédocles se murió en un vulgar catre, como cualquier hijo de vecino, pero nos aferramos a la leyenda porque la imagen del filósofo inmolándose en el cráter del Etna es infinitamente más poderosa que la mera noticia de su fallecimiento.

Biancaneve: ahora amenazado por la lava.

Hace un par de meses visitamos el volcán, que preparaba su nueva erupción entre resoplidos de azufre.

Nos alojamos en el hotel Biancaneve, en Nicolosi, "complesso alberghiero in un ambiente tranquillo ed acogliente", ahora amenazado por la lava, según las noticias.

En el bar, un profesor de liceo, de aspecto polvoriento, relacionó la historia de Empédocles con el estado de cosas en las altas esferas en general y el mundo del fútbol en particular.

Pero antes nos contó las diferentes versiones de la leyenda.

El sabio y la lava

Unos dicen que Empédocles, enloquecido por las inhalaciones de azufre, quiso probar que los gases del volcán lo sostendrían en el aire.

Otros creen que quiso mantener en secreto su muerte, pero que el volcán devolvió su sandalia para dar una lección a los mortales.

La zambullida del filósofo en la lava es una metáfora de los mecanismos del poder y por extensión de Italia

También suponen que el filósofo, arrastrado por su superioridad intelectual, creyó que su comunión con Vulcano lo convertiría en un dios.

Otros, en fin, pretenden que fue empujado al precipicio por rivales o malhechores.

"La zambullida del filósofo en la lava es una metáfora de los mecanismos del poder y por extensión de Italia", nos dijo el profesor.

"Representa la arrogancia de los poderosos, que actúan como si pudiesen caminar sobre el agua", agregó.

Berlusconi es dueño del AC Milan y de tres canales de TV.

Nuestro guía, un hombre de centro que vota por la izquierda, como tantísimos moderados en Italia, veía aquellos elementos en el caso de un primer ministro, Silvio Berlusconi.

Berlusconi también es propietario y presidente del AC Milan, mientras que su mano derecha, Adriano Galliani, dirige los asuntos del club y al mismo tiempo preside la liga italiana de fútbol, ofendiéndose cuando alguien (Moratti, del Inter, o Sensi, del Roma) denuncia un conflicto de intereses.

En la Fórmula 1

La sombra de Empédocles también pasó recientemente por la Fórmula 1, cuando Bernie Ecclestone y Max Mosley, guardianes de la bolsa y del reglamento, reaccionaron ante la pérdida de popularidad de la categoría.

Alguna vez un deporte apasionante, la Fórmula 1 se está transformando en una fantasía, como las canciones de amor, como los sueños, como los cuentos de los hermanos Grimn.

Su realidad concreta está en los territorios del comercio y la tecnología, porque los hombres ya no parecen capaces de repetir en la pista los duelos de Fangio-Ascari o Senna-Prost.

Hasta comienzos de la temporada que acaba de concluir todavía creíamos que el espectáculo de la Fórmula 1 consistía en una carrera de autos.

Ahora sabemos que es un show de coches lanzados a gran velocidad.

¿Cuál es la diferencia? Pues la de Empédocles: en algún momento, sobre el volcán, nos damos cuenta de que las fuerzas de la fantasía no nos sostienen, que Juan Pablo Montoya no puede competir con Michael Schumacher, no porque sea inferior, sino porque ya no hay carreras como enfrentamiento deportivo.

Los que saben nos dicen que las propuestas de Ecclestone y Mosley equivalen a tratar un cáncer con aspirinas, que el mayor problema consiste en la decrepitud de las pistas, concebidas para los coches de hace una generación.

En el fútbol inglés

La sombra de Empédocles también se vio en el caso de Adam Crozier, el director ejecutivo de la Asociación Inglesa de Fútbol (FA), que debió renunciar tras perder la confianza de varios presidentes de clubes, aliados con el presidente de la FA.

El crimen de Crozier consiste en haber desempeñado sus tareas en forma demasiado competente.

Nuestros colegas ingleses le atribuyen el acierto de contratar a Sven Goran Eriksson como seleccionador y también unos pases de magia en el aprovechamiento comercial del seleccionado nacional.

Crozier quiso retener el control y distribución de estas riquezas, provocando la envidia y el resentimiento de los presidentes de clubes, que pagan los sueldos de los jugadores.

Estos caballeros rodearon a Crozier al borde del cráter y lo empujaron al precipicio ardiente.

Como nos enseñaron en Nicolosi, la leyenda de Empédocles en el Etna es una metáfora del deporte moderno.