El Walkman ya no es sólo de la Sony

Nada puede ser más exitoso para una marca comercial que convertirse en el nombre genérico utilizado por el público consumidor para referirse al producto.

El fenómeno se da generalmente dentro de cada país/mercado específico, pero algunas marcas van más allá de las fronteras.

Kleenex, como nombre genérico de las toallas suaves de papel; Gillette, como hojas de afeitar; o Nescafé, como café instantáneo.

El Walkman se ha convertido en un verdadero símbolo.

Muchas veces, sin embargo, el éxito de la marca puede resultar una verdadera maldición. Tal es el caso del Walkman, de la Sony, como equipo de sonido personal y portátil.

La Corte Suprema de Austria dictaminó que el gigante electrónico japonés ya no posee los derechos exclusivos de la marca Walkman, pues la palabra se ha transformado en un término demasiado general como para ser propiedad exclusiva de una empresa.

Según el diccionario...

En 1994, la Sony demandó a la empresa mayorista austriaca Time Tron Corp, pues en su catálogo de ventas describía como "Walkmans" a los aparatos de sonido portátiles de marcas rivales.

La máxima instancia judicial de Austria dictaminó, sin embargo, que la marca Walkman se ha convertido ya en un nombre común que define a los aparatos de sonido personales y portátiles.

Para llegar a tal fallo, los magistrados se basaron en un diccionario alemán que define la palabra sin hacer referencia alguna a la Sony.

Continúa la batalla

Nombres universales

Nescafé

Gillette

Kleenex

Walkman

La empresa, que posee los derechos comerciales mundiales de la marca Walkman, prometió continuar luchando legalmente para proteger lo que considera son sus derechos.

"Esta es nuestra propiedad y no un nombre común utilizado por cualquier persona", dijo una vocera de Sony.

Según la compañía, los derechos sobre el nombre Walkman no han sido cuestionados en otros países.

Sin embargo, tras la batalla legal en Austria, es probable que se presenten más casos en otros países.

Algunas veces los nombre de marcas globales han sido difíciles de proteger, especialmente cuando las multinacionales operan en regiones como la ex Unión Soviética o el sudeste asiático, donde las leyes de propiedad intelectual es menos desarrollada.