Volkswagen apunta a los ricos

La Volkswagen espera, para el 2004, estar vendiendo 20.000 vehículos por año.

Este jueves, en la Exhibición Internacional del Motor de Ginebra, la Volkswagen mostó por primera vez en público su nuevo auto de lujo, el Phaeton.

Dentro de la industria automovilística, el nuevo modelo es visto como una jugada revolucionaria y arriesgada por parte del grupo alemán, que ya está representado en el mercado de autos de lujo con marcas como Audi, Bentley, Bugati, Lamborghini.

Pischetrieder: "el Phaeton elevará los estándares".

Algunos observadores se preguntan si el nuevo lanzamiento tiene algún sentido, pues un fracaso comercial podría perjudicar las otras marcas.

La propia Volkswagen ha reconocido que espera que las ventas del Phaeton (que será fabricado en una planta especialmente construida en la ciudad alemana de Dresden) serán relativamente bajas los primeros años.

Imagen mejorada

El entrante presidente del grupo Volkswagen, Bern Pischetrieder, insiste en que el éxito del nuevo vehículo no será medido por volumen de ventas.

Según dijo a la BBC, lanzar el Phaeton tiene lógica comercial pues "el factor clave para este vehículo es, primero que todo, mejorar la imagen de la marca Volkswagen".

El Phaeton permitirá que la compañía tenga más opciones para explotar el mercado de los vehículos de lujo.

Sin embargo, compitiendo contra automóviles de marcas más establecidas en esta clase de mercado, ¿quién puede comprar el nuevo vehículo una vez sea lanzado en Europa?

Elevando los estándares

Ésa era la pregunta en labios de todos los que asistieron a la rueda de prensa con Pischetrieder en Ginebra.

El gerente general de la Volkswagen tocó el tema en su discurso y dijo que confiaba en el mercado.

El factor clave para este vehículo es, primero que todo, mejorar la imagen de la marca

Presidente de la Volkswagen

Según uno de sus asistentes de prensa, los compradores de este segmento del mercado van a adquirir el vehículo simplemente porque viene con un motor opcional mayor que el de otros autos similares.

"Es un Porsche con cuatro puertas", aseguró.

Pischetrieder predijo que, para el 2004, el nuevo modelo estaría vendiendo unos 20.000 vehículos por año.

El Phaeton, dijo, no sólo "elevará los estándares para todo el mundo en la compañía", sino que "añadirá mayor emoción a la marca Volkswagen".

La compañía buscará atraer compradores acaudalados, para tratar de aumentar también el atractivo de la Volkswagen.

Éste es un juego que el grupo alemán ha ganado antes: cuando lanzó el exitoso Golf GTI, que hizo a un lado el hasta entonces exitoso BMW 2002 y redefinió la Volkswagen como una marca más juvenil.