Mano a mano

Los ingleses y su particular interpretación de la "mano de Dios".

Escribe Matías Zibell desde una cancha de mini-fútbol en el norte de Londres.

Un amigo inglés tenía una teoría muy particular. Él sostenía que sus compatriotas guardaban rencor a los alemanes, no tanto por la Segunda Guerra Mundial, sino porque la selección germana había logrado tres Copas del Mundo de fútbol, mientras que Inglaterra sólo una.

Si uno compara la magnitud de una guerra con la de un estadio de fútbol, aunque del Maracaná se trate, la hipótesis planteada parece a todas luces descabellada. Pero debo decir que al menos en mi caso, el de un argentino en la capital británica, esa lógica de confundir magnitudes se cumple.

Nueve de cada diez ingleses que conozco me hablan con rencor, tristeza, resignación de "la mano de Dios" y el restante me recuerda el conflicto bélico por sus Falklands o mis Malvinas.

La mano de Dios, famosa jugada de 1986.

Comparar batallas con partidos -y más en los tiempos que corren- raya la falta de respeto al sentido común, pero este sentido suele quedarse en los vestuarios cuando se habla de fútbol.

Si no, cómo entender que un periodista deportivo inglés escribió hace unos meses que Maradona había sido un gran jugador, pero que también se lo recordaba por otras actividades no tan lúdicas como su adicción a las drogas, los vínculos con la mafia y... "la mano de Dios".

Juntar en una misma lista la cocaína, la Cossa Nostra y un puñetazo a una pelota me recuerda un poco a la Biblia y el calefón del tango Cambalache.

Suena también a despropósito que el folleto que se repartía en el estadio de Twickenham, cuando las selecciones de rugby de Argentina e Inglaterra se enfrentaron el año pasado, tuviera en su apartado dedicado al país latinoamericano una foto de Maradona convirtiendo ese gol ilegítimo. El hecho de que haya sido con la mano no lo convierte necesariamente en un try.

Los ingleses viven la emoción del fútbol desde una cancha al norte de la ciudad de Londres.

Quince años han pasado desde ese partido en el Azteca de México y esa mano parece seguir escribiendo malos recuerdos en la memoria inglesa, robando la belleza del segundo gol que le sucedió, empujándolos una y otra vez afuera del mundial.

¿Por qué? ¿Quién mejor que una serie de hinchas ingleses jugando un partido de fútbol para contestarlo?

Picardía, prensa, guerra y leyenda

Sentados en un pub luego del partido y de posar para la foto de "la mano de Dios", George, Danny, Ashwin, Matt y Dick se prestaron al diálogo. Yo sólo lancé la pregunta y escuché...

-¿Por qué se recuerda todavía esa jugada de 1986?

George: -Porque es inolvidable. Todo el mundo vio la mano. Los ingleses, los argentinos, y el único que no la vio fue el árbitro. Para colmo luego viene Maradona y la llama "la mano de Dios".
Danny: -Fue un shock en su momento. Además, Inglaterra nunca puede perder con justicia. Debíamos perder ese partido y Argentina merecía ganar ese mundial, pero siempre preferimos pensar que perdimos por una injusticia.
Ashwin: -Es como cuando decimos que nos derrotan por penales o porque lo expulsaron a Beckham.
Matt: -Estoy de acuerdo. Creo que nos gusta el papel de derrotados con gloria, porque además, para ser honestos, no sabemos manejar las victorias.
Dick: -Yo creo que el recuerdo de la mano es la continuación de la guerra entre ambos países. Esas cosas no deberían meterse con el fútbol, pero al fin y al cabo, era un Inglaterra - Argentina cuatro años después de la guerra. Yo soy galés así que eso no me importa, pero sin duda es un tema político. Recuerden la prensa sensacionalista en ese momento.
George: -Para esa prensa la derrota, con mano incluida, fue vista como una segunda guerra.
Ashwin: -Los medios siempre hacen relación a la guerra. Si jugamos con los alemanes hay referencias a la Segunda Guerra. Si el rival es Argentina se acuerdan de las Falklands.
Danny: -Yo creo que la gente habla de "la mano de Dios" para no hablar de la guerra. Falklands fue un conflicto que en su momento explotó los nacionalismos pero con los años fue vista como una guerra errada. Por eso es preferible hablar de otra cosa. Si en ese partido no hubiera habido una mano, pues debería haber habido una.
Ashwin: -Remitiéndose a la jugada, fue una picardía que es parte del fútbol.
Danny: -En el último partido contra Argentina, Michael Owen simuló el penal, un poco diferente a la mano del 86 pero parte del juego. Yo no creo que la gente no le perdone esa jugada a Maradona. Simplemente miran hacia atrás y piensan: "Bueno, ya fue"...
Dick: Imaginen cuántas manos han exisitido en la historia del fútbol.
Matt: Y varias terminaron en el fondo de la red.
Ashwin: -Es parte de la leyenda. Como ese gol inglés en el mundial 66 que no se sabe si la pelota picó adentro o afuera del arco (el tercer gol de la final entre Inglaterra y Alemania). Ya todo pertenece a la leyenda.

Con guantes

Al irme, todos me recordaron que el segundo gol de Maradona en ese partido había sido maravilloso y me preguntaron quién jugaba en el homenaje del sábado 10 de noviembre.

Antes de despedirnos me invitaron muy amablemente a jugar algún día con ellos al fútbol, pero en el arco...