Mucho más antiguo que el chino

Cerca de Ashjabad, capital de Turkmenistán, se encontró el sello.

Una civilización desconocida hasta ahora, que vivió en zonas de la actual república de Turkmenistán, Asia Central, utilizó hace 4.000 años un sistema de escritura que precede por varios siglos a los ideogramas chinos.

Durante una excavación arqueológica realizada cerca de Ashjabad, la capital turkmena, se descubrió una inscripción en piedra que parece haber servido de sello.

Fredrik Hiebert encontró el sello. (Foto: Candace de Carlo)

El hallazgo sugiere que Asia Central tenía una civilización comparable a la de Mesopotamia y el antiguo Irak, incluso durante la Edad de Bronce, dijo a la BBC el arqueólogo de la Universidad de Pennsylvania, Fredrik Hiebert.

El área había sido estudiada por arqueólogos soviéticos, pero sólo recientemente los investigadores occidentales han podido tener acceso a la misma.

Se cree que esta antigua sociedad turkmena pastoreaba cabras, tenía cultivos y fabricaba herramientas de bronce y cerámica, unos tres siglos antes de que se construyeran las pirámides de Egipto.

Nombre desconocido

Como se desconoce el nombre original de esta civilización, los investigadores la han bautizado como el Complejo Arqueológico Bactria Margiana (B-Mac), en honor a los antiguos nombres griegos de las dos regiones que abarca la zona.

El Camino de la Seda atravesaba Turkmenistán.

Hallazgos recientes sugieren que el área -que 2.000 años más tarde estaría en el centro del Camino de la Seda que comunicaba a Oriente con Occidente- se integró a las sociedades circundantes siglos antes de lo que se pensaba.

Los arqueólogos también han descubierto "estructuras monumentales", incluidas edificaciones de ladrillos de barro con varias habitaciones, organizadas según un sistema parecido al de los edificios de apartamentos actuales.

Hiebert descubrió el sello el año pasado y lo presentó recientemente en seminarios celebrados en las universidades de Pennsylvania y Harvard.

Se cree que data del año 2.300 a.C., cuando también existían civilizaciones letradas en Mesopotamia, Irán y el Valle del Indus.

Los símbolos del sello podrían estar relacionados con el chino antiguo, pero se piensa que en China todavía no se había desarrollado la escritura cuando se fabricó el artefacto.