¡Ay, Riquelme! Me tienes al borde de un ataque de nervios

Juan Román Riquelme [derecha] "es un jugador de clase, muy ingenioso con el balón".

Guardiola anuncia su marcha del Barcelona justo cuando los dirigentes negocian la incorporación de Riquelme. En España proclaman "el fin de una época" y el comienzo de una transición que - temen algunos - puede desembocar en un desastre. La clave del proceso es Riquelme, un jugador misterioso, difícil de tratar dentro y fuera de la cancha. Nuestro columnista se pregunta si los catalanes no se indigestarán con un atracón de Román.

Escribe Raúl Fain Binda

Los periodistas de España y Argentina debaten las virtudes y los defectos de Juan Román Riquelme, el mejor jugador del Boca Juniors y, según algunos, el mejor que haya dado su país desde un tal Maradona.

Riquelme es, según algunos, el mejor jugador argentino desde Maradona.

El debate periodístico es importante porque los dirigentes, que son los que compran y venden, conocen el precio de todo pero sólo se enteran del valor de los jugadores leyendo los diarios.

Santiago Segurola, de El País, uno de los columnistas más respetados de España, no está deslumbrado ante el talento de Riquelme. En pocas palabras, ésta es su radiografía del jugador argentino:

Es un jugador de clase, muy ingenioso con el balón, con una excelente distribución.

Carece de cuatro cosas importantes: dinámica, velocidad, quite y gol.

Dado que no colabora en la defensa, siempre está libre para recibir la pelota, pero no se desmarca. En resumen: es un mediocampista de ataque, con poca capacidad de sorpresa ante la portería.

¿Ningún defecto?

El argentino Horacio Pagani, de Clarín, no le ve ningún defecto:

Tiene intuición, habilidad, inteligencia, elegancia, precisión de pegada, comprensión del juego y, por sobre todo, código de potrero.

Riquelme ya puede, a los 22 años, rivalizar con Rivaldo y Zidane por el título de mejor jugador de la actualidad.

Este elogio le parece poco preciso a Segurola, quien se pregunta si es necesario que el Barca compre "un jugador que no decide partidos pero que, presumiblemente, obligará a configurar un nuevo sistema".

Josep Guardiola se fue del Barcelona y Gaspart no movió un dedo para disuadirlo.

"Esto significa el final de los extremos y de centrocampistas como Guardiola o Xavi", escribió el periodista español. Y cómo no, a los pocos días Guardiola anunciaba su marcha del club. Sus amigos dijeron que Joan Gaspart, el presidente del Barcelona, no movió un dedo para disuadirlo.

También dicen que Rivaldo se quiere ir y que Kluivert tomará una decisión cuándo se entere del nombre del próximo entrenador.

"No le importa el dinero"

Vamos a ver cómo le va a Gaspart con Riquelme: el presidente (ahora licenciado) del Boca, Mauricio Macri, quedó al borde del ridículo, tras sus vanos esfuerzos para orientar la carrera del jugador en el marco de la conveniencia del club.

Riquelme es un hombre que saca de quicio a los dirigentes, porque parece darle lo mismo un mate amargo que un millón de dólares.

Harto de los silencios y de la resistencia pasiva de Riquelme, que en 1998 saboteó un provechoso acuerdo con el Parma, Macri decidió cortar por lo sano: la venta del jugador fue negociada directamente con el Barcelona y el Boca le dio a Riquelme un mes para "arreglar" con los catalanes.

Si no lo hace, el club estaría dispuesto a extenderle el contrato por cinco años más. Con esto, Riquelme se perdería una fortuna, porque el Boca no le pagaría más de 500.000 dólares por año, seis veces menos que el salario ofrecido por Gaspart.

Joan Gaspart le ofreció a Riquelme tres millones de dólares al año.

En Buenos Aires dicen que la aparente indiferencia de Riquelme ante el dinero (en realidad está reclamando tres millones de dólares que, según él, le debe el Boca) es una cortina de humo, que en realidad una de sus opciones es aguardar dos años más, hasta el vencimiento de su actual contrato con el Boca, para negociar él mismo su incorporación a un gran club europeo.

Caprichoso

Tendría, entonces, 24 años, y el golpe lo convertiría en uno de los deportistas más ricos del mundo.

Pero serían dos años de incertidumbre. Y Riquelme ni siquiera es un internacional establecido.

Según el diario deportivo Olé, el seleccionador Bielsa (con ecos de Segurola) "cree que no tiene la dinámica, la velocidad y la aceleración en el corte final que necesita un equipo con el perfil que él intenta darle" al seleccionado argentino.

Verón (un jugador intermitente), Aimar ("tan liviano que con un suspiro le volteas" nos dijo un colega inglés) y Gallardo (tan pequeñito como Aimar) están por delante de Riquelme en los planes de Bielsa.

Para colmo, algunos dirigentes europeos, escaldados con la experiencia de Macri, han comenzado a sospechar que Riquelme está en la categoría de los "caprichosos".

Le faltaría, para atizar el incendio, que comiencen a compararlo con Anelka.