Hermanos para toda la vida

"Los Whitaker tuvieron un hijo que nacería para salvar la vida de su hermano".

Escribe Miguel Molina, columnista de BBC Mundo

Sigo pensando en Charles Whitaker y su hermano Jamie. Uno tiene cuatro años y el otro nació hace menos de diez días, y pese a su corta edad han sido noticia y sujetos de análisis éticos, científicos, políticos, teológicos y de otros. Es que Jamie fue concebido para salvar a Charles.

Charles, Carlitos, padece de una anemia perniciosa que sólo puede aliviar un transplante de médula de su hermano. Pero como Carlitos no tenía hermanos, sus padres decidieron concebir uno cuya constitución genética ayudara al niño enfermo. El asunto causó polémica, aunque de todos modos los Whitaker tuvieron un hijo que nacería para salvar la vida de su hermano.

Parece cosa de radionovela, pero es un problema de la vida real. Muchos se han preguntado qué sentirá Jamie cuando sepa que vive para que su hermano viva, qué pensará cuando Carlitos se enferme y necesite ¿por ejemplo- un riñón, un pulmón, cualquier órgano que pueda compartir con él. Yo me hago las mismas preguntas.

El problema es eterno. ¿Quién es más valiente? ¿Quien se enfrenta a su destino y trata de cambiarlo o quien lo acepta y se somete a él sin titubeos? Estoy sentado en el estudio de la casa, ante un atardecer dulcísimo, y me da una tristeza extraordinaria por los dos muchachitos cuyas vidas están encadenadas entre sí y expuestas al ojo público sin remedio.

Para muchos, aunque no sean todos, la existencia de los niños Whitaker es materia de discusión pública porque es una de las primeras veces que una acción de la ciencia liga a dos seres humanos de tal manera. Y aunque no lo quieran ni lo esperen ni lo comprendan, los niños Whitaker son diferentes de todos los demás, y observables por ese solo hecho.

Por el momento, todo lo que se diga sobre los hermanos y sus padres, incluida esta reflexión, sólo puede ser un ejercicio intelectual, un juicio religioso, un argumento ético, un interés político o económico, que con frecuencia son los mismos. La única verdad es que nadie sabe. Pero no puedo dejar de pensar en ellos. Lo único cierto es que son hermanos para toda la vida, como son todos los hermanos.

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Abro una posdata para los lectores de este espacio, sobre todo para satisfacer la curiosidad de quienes pensaron que la BBC me envió a Caracas, a Buenos Aires, a La Habana, a México, con el propósito de escribir sobre esas ciudades. Fui a hacer otras cosas, y de paso me limité a escribir sobre lo que ví. Yo no inventé nada. La realidad está ahí. Y como en las columnas, todos pueden leer en ella lo que quieran leer.