La caricatura fue reproducida en el sitio en internet de El Tiempo, Colombia.
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Una broma sobre Juan Valdez, el ícono del café colombiano en el mundo, aparecida en la historieta estadounidense Mother Goose & Grimm, desató una polémica sobre la libertad de expresión.
La poderosa Federación Nacional de Cafeteros, que agrupa a buena parte de los cultivadores del grano, anunció una demanda contra el dibujante Mike Peters.
Todo se debe a que un capítulo de la historieta Mother Goose & Grimm, que publican muchos diarios de Estados Unidos, relaciona a Juan Valdez con el crimen organizado que opera en Colombia.
La historieta fue reproducida el pasado lunes en la edición electrónica de El Tiempo, el principal diario colombiano.
El capítulo comienza con Mother Goose sosteniendo una taza y diciendo: "Mm, café colombiano por la mañana". Enseguida, Ralph, uno de los personajes de la serie, le comenta: "¿Sabes?, en Colombia hay un considerable crimen organizado".
En el cuadro siguiente, Ralph agrega: "O sea, cuando dicen que hay un pedacito de Juan Valdez en cada tarro (de café), a lo mejor no están bromeando".
Finalmente, Grim le pregunta a Mother Goose: "¿Por qué estás tomando té?" y ella le contesta: "No preguntes".
Malestar cafetero
La Federación Nacional de Cafeteros de Colombia se tomó en serio la broma y consideró que ataca la dignidad nacional. Por eso, anunció que demandará al autor de la historieta por daños económicos y morales.
"En dicha pieza se asocia el crimen organizado y las atrocidades de los grupos violentos con el trabajo duro, dedicado y honesto de las más de 500.000 familias de cafeteros del país", dijo Gabriel Silva, presidente de los caficultores, durante una rueda de prensa en Bogotá.
A raíz de la polémica, BBC Mundo consultó la opinión de conocidos caricaturistas colombianos.
Vladimir Florez, Vladdo, de la revista Semana, defendió al autor de Mother Goose & Grimm.
"Mike Peters no tiene la culpa de que en Colombia haya violencia, descuartizamientos y otros horrores causados a punta de motosierra por organizaciones criminales", señaló.
Según Vladdo, "si bien Juan Valdez es un símbolo de Colombia, también lo es la violencia cotidiana que nos caracteriza en el mundo (y que, aunque él no lo dice, es incluso más amarga que nuestro café sin azúcar)".
Florez sostiene que una acción legal contra Peters "va a ser como un tiro en un pie y se nos va a devolver, como le pasaba al Coyote con el Correcaminos".
"Una pérdida de tiempo"
Para Héctor Osuna, veterano caricaturista del diario El Espectador, el asunto no le merece "mayor comentario".
El chiste no le hizo gracia a Juan Valdez ni a los cafeteros.
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"Los colegas del dibujo sabemos que a veces se hacen alusiones forzadas, poco felices. No vamos a dibujar en Colombia hot dogs, como si fueran producto de las torturas de Abu Ghraib", declaró a BBC Mundo.
Pero otra cosa piensa Julio César González, Matador, famoso caricaturista del diario El Tiempo, quien defiende el trabajo de Peters.
Matador le dice a BBC Mundo que él cree que nadie dejará de "consumir una deliciosa taza de café colombiano por una tira cómica".
"Si así fuera -agrega- la Chiquita Brands o la Coca Cola me hubiesen demandado por mis caricaturas que los vinculaban con los paramilitares".
El dibujante considera la reacción y la amenaza de demanda "una verdadera pérdida de tiempo" de la Federación de Cafeteros.
Por su parte, Evaristo González, Evar, un caricaturista del periódico regional Tolima 7 Días, declara a BBC Mundo que a él no le extraña la broma de Peters.
"Nosotros cultivamos café, pero también cultivamos lo otro que le gusta tanto a los gringos y a los viciosos del mundo, coca y amapola. Los cafeteros no están untados de sangre, pero los coqueros y los amapoleros sí", señala.
Y mientras la polémica sigue, la Federación de Cafeteros informó que una firma de Nueva York será la encargada de entablar la acción legal contra el autor de Mother Goose & Grimm.
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Se asocia el crimen organizado y las atrocidades de los grupos violentos con el trabajo duro, dedicado y honesto de las más de 500.000 familias de cafeteros
