La flota naval rusa que participó en maniobras militares en el Caribe por primera vez desde el fin de la Guerra Fría marcha ya rumbo a sus bases en el Mar del Norte. Los rusos se fueron de Venezuela sin el despliegue informativo que precedió su llegada.
El cronograma se cumplió antes de tiempo, dijeron fuentes rusas.
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Según informes de la Agencia Bolivariana de Noticias, las maniobras Venrus 2008 se desarrollaron íntegras el lunes 1 de diciembre, aunque originalmente se había dicho que tomarían tres días.
En ellas participaron dos unidades rusas: el crucero nuclear Pedro El Grande, el mayor del mundo en su tipo, y el buque antisubmarino Almirante Chabanenko, junto a tres fragatas venezolanas equipadas con misiles.
Las flotas combinadas desarrollaron cinco ejercicios: re-aprovisionamiento de cargas y combustible, comunicaciones, intercambio de aeronaves, defensa antiaérea y de maniobras antiterroristas, según informa la agencia estatal venezolana.
En los simulacros no se usó fuego de artillería ni cohetería.
Las imágenes mostradas por la estatal Venezolana de Televisión -única que tuvo acceso a las maniobras desarrolladas a unas 50 millas náuticas de la costa - mostraban el momento en el que las tripulaciones se despedían con fuegos artificiales.
Para qué sirvieron
Desde el momento en el que se anunció que una flota rusa visitaría puertos venezolanos se levantó un gran revuelo entre quienes temían que se estuvieran reeditando episodios de la Guerra Fría cuando Moscú desafiaba a Washington en su área de influencia a través de su asociación con Cuba.
Por eso llama la atención que las maniobras terminaran sin demasiado despliegue informativo, tapadas quizá por la polémica desatada por la iniciativa del presidente Hugo Chávez de proponer una enmienda constitucional para permitir la reelección sin límites de su cargo.
Venezuela es el principal cliente de armas rusas en América Latina.
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Aunque BBC Mundo no pudo obtener una explicación oficial sobre el aparente recorte del tiempo de los ejercicios, fuentes rusas vinculadas a las maniobras reconocieron que "el cronograma se cumplió antes de tiempo, pero se hizo todo lo que se iba a hacer".
Sin embargo, para la experta en temas militares, Rocío San Miguel, lo que "se podía hacer" era muy poco porque "la compatibilidad de los sistemas de armas entre las dos armadas es nulo".
"La compatibilidad que se está edificando entre Venezuela y Rusia en estos momentos es en la aviación. Allí sí hubiese sido pertinente un ejercicio combinado. Todo lo que pudiera ser la doctrina y el empleo de los sistemas de armas rusos que Venezuela está adquiriendo", aseguró San Miguel.
San Miguel considera que tras varios años lejos del Caribe, los militares rusos no tendrían mucho conocimiento que ofrecer a la armada venezolana.
"Retiro sin gloria"
Para San Miguel la presencia de la flota y la visita del presidente ruso Dimitri Medvedev a Caracas la semana pasada tuvieron un fin comercial: negociar la venta de nuevos sistemas de armamentos a Venezuela y gestionar pagos pendientes.
Venezuela se ha convertido en el principal cliente de armas rusas en América Latina con compras que van desde aviones y helicópteros hasta fusiles kalashnikov. En total, la factura acumula los US$4.000 millones.
Desde Moscú se había especulado que con la visita de Medvedev a Caracas se cerraría un trato para la compra de submarinos, pero finalmente eso no se concretó.
Sólo hubo la venta de dos aviones comerciales y la reiterada expresión de la relación "estratégica" que ambas capitales dicen estar construyendo con miras a un mundo multipolar.
"Fue un retiro sin gloria. Y un retiro que sincera el futuro de la relación militar entre Rusia y Venezuela", afirmó San Miguel, quien considera que el que ambas gestiones no cumplieron las expectativas del lado ruso explica "la falta de fanfarria con que terminan los ejercicios".
Aunque antes de levar anclas, el comandante de la escuadra rusa, vicealmirante Vladimir Koloriov, dijo esperar que las próximas maniobras se realicen en aguas rusas del Mar del Norte.
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La compatibilidad de los sistemas de armas entre las dos armadas es nulo
